Abenteuer sind eine Familienangelegenheit

2016 bestiegen Sally und ich eine Fähre von Mazatlán, Sinaloa, Mexiko, nach La Paz, Baja California. Ich erinnere mich noch, wie ich auf dem Schiffsdeck unter einem strahlenden Sternenhimmel mitten auf dem stillen Meer einschlief und mich auf die weite Wüste vor mir freute. 1600 Kilometer Pazifikküste, versteckt unter schroffen Klippen, versteckten sich Point Breaks. Wir verbrachten ein paar Wochen damit, uns Richtung Norden vorzuarbeiten, orientiert an der Dünung, den unbefestigten Straßen, den Wetterbedingungen und den Orten, an denen man sicher und kostenlos campen konnte.

Etwa achtzehn Monate nach dieser fantastischen Reise brachte Sally zu Hause im Nordosten Englands unseren Sohn Billy zur Welt. Wir sahen es so, dass unser Sohn in eine Familie hineingeboren wurde, in der Reisen, Abenteuer und Surfen an erster Stelle standen. Wir freuten uns für ihn – er war fest mit dabei. Wir waren weniger besorgt über die praktische Umsetzung des Familienreisens, sondern vielmehr darüber, ein Kind in eine Welt voller Lagerfeuer, Sternenhimmel, Wildtiere, Wellen und Abenteuer zu bringen.

Billy war schon immer ziemlich wild; unsere Nachbarn machten Bemerkungen darüber, dass er nie Schuhe trug. Seine Kindergärtnerin liebte seine Abenteuergeschichten und seine Muschel- und Tiersammlungen. In seinem Abschlusszeugnis aus der Kita hieß es, seine Superkraft sei seine „Liebe und sein Verständnis für die Welt um ihn herum“.

Das Surfen seiner Mutter ist seit seinem zehnten Lebenstag ein Teil seines Lebens. In einen mit Fleece gefütterten Strampler gestopft saß er auf Riffen und sammelte Schätze in Yorkshire, Northumberland und Schottland oder auf Madeira, Indonesien, Neuseeland und Marokko.

Die Reise nach Baja im vergangenen Winter entstand aus einer tiefen, kulturellen Liebe und Verbundenheit zu Kalifornien. Billy nach Kalifornien mitzunehmen und südlich der Grenze die südkalifornische Surfer-Initiationsrituale zu beginnen, fühlte sich wie ein so großes Abenteuer an, dass wir es schaffen mussten – und zwar mit einem begrenzten Budget.

Wir flogen nach LAX, übernachteten bei guten Freunden im OC und durchforsteten das Internet nach gebrauchten Trucks. Wir fanden einen Tacoma, Baujahr 2000. Es war der zweite, den wir uns ansahen. Er hatte eine Ladeflächenabdeckung, gute Reifen, lief gut, hatte eine Klimaanlage und einen schönen Lack. Unser guter Freund Otto von der Motorradfirma Biltwell aus Temecula war unser kalifornischer Berater; er kennt sich mit Toyotas, Adventures und Baja aus. Der Truck fühlte sich gut an, wir vertrauten der Familie, die ihn verkaufte. Wir sahen ihnen in die Augen – als junge Familie, die alles für diese Reise riskiert – und fragten sie, ob sie diesen Truck für unsere geplante Reise kaufen würden. Sie sahen uns in die Augen und bejahten; also schüttelten wir ihnen die Hand und gaben ihnen all unsere Ersparnisse.

Wir fuhren zu unseren Freunden Rob und Tracey in die Hügel östlich von Los Angeles und bauten ein Bett, etwas Stauraum und durchsuchten ihre Werkstatt nach Flüssigkeiten und Campingausrüstung. Otto stattete uns mit Werkzeug aus: Kompressoren, Starterkit, Zündkerzenset, Abschleppseile, Wagenheber usw., und schon ging es los. Bretter auf den Dachträgern, Billy hinten reingequetscht, Dachbox voller H-Hafermilch, Neoprenanzüge und Werkzeug – wir waren bereit für die Wüste.

Wir schliefen ein paar Tage in San Diego herum, planten unsere Routen und beobachteten die Seekarten. Morgens surften wir, nachmittags fuhren wir mit Billy BMX. Wir putzten uns die Zähne, steckten Billy auf einem Supermarktparkplatz in seinen Pyjama und krochen langsam durch die Straßen von Encinitas, auf der Suche nach dem perfekten Millionen-Dollar-Haus, vor dem wir zelten konnten. Eine komische Vorstellung für einen Vierjährigen, aber so machen wir diese Ausflüge möglich. Wir lasen flüsternd unter der Bettdecke, mit der Stirnlampe im Ohr, und versuchten, nicht die Polizei zu rufen.

Wir fuhren etwa drei Wochen lang Richtung Süden und ein paar lange Tage zurück in den Norden; alle drei zusammengepfercht auf der Ladefläche eines Pick-ups, schliefen auf Kartons und campten an Point Breaks. Jeden Tag kochten wir draußen auf der Ladeklappe: Bohnen, Tortillas, Avocados, warmes Bier. Wir schenkten der Landschaft große Aufmerksamkeit; beobachteten Kojoten, die im Morgengrauen über den Strand schlichen, Fischadler, die Fische auf großen Saguaro-Kakteen verschlangen, Billy, der kalifornische Grauwale berührte; sammelten Sanddollars und Abalone-Muscheln. Wir machten Feuer mit Freunden, die wir unterwegs kennengelernt hatten, und ließen Tequila-Flaschen herumgehen, für einen wärmenden Schluck in der Kühle der Nacht. Wir kämpften gegen den Wind und fanden an sandigen Ecken mexikanisches Gold. Beobachteten die Buckelwale, die in der Morgensonne spielten. Einen Monat lang lebten wir südlich der Grenze ein anderes Leben. Einen Monat voller Geschichten, Gespräche und Surfen, bis sich unsere Arme wie Spaghetti anfühlten.

Sally hatte Billy versprochen, ihn an den Ort zu bringen, aus dem ihr Glas mit besonderen Muscheln stammte, und hier waren wir nun – ein Paradies für Vierjährige. Auf der Rückfahrt nach Norden nach Kalifornien übten wir Spanisch und erzählten Geschichten. Wenn Billy einschlief, unterhielten wir uns auf dem Rücksitz darüber, wie wichtig uns das alles war. Wie wichtig es für uns alle war! Wir sahen, wie unser Kind in einem Monat um Jahre wuchs. Wir sahen, wie er eine tiefe Verbindung zur Natur entwickelte. Im September beginnt die Schule, und wir suchen unseren Weg als Familie. Wie auch immer dieser Weg aussehen mag, Abenteuer müssen dazugehören. Wir glauben, Abenteuer, egal ob groß oder klein, sind viel zu wertvoll, um sie aufzugeben.

Die zweimonatige Abwesenheit ging zu Ende; wir hatten Mühe, den Truck auf dem Grundstück eines Freundes unterzubringen, fanden aber schließlich ein gutes Zuhause dafür. Die nächste Reise führt uns an einen neuen Ort.

Es stellte sich heraus, dass wir richtig lagen, auf Otto zu hören: Toyota oder nichts.