Ein helfender Handhobel

Die Stadt Bundoran liegt an der irischen Westküste, nur wenige Kilometer von Mullaghmore entfernt – Irlands berüchtigtstem Big-Wave-Spot. ( Hier könnt ihr Conor Maguires Rekordwelle sehen.) Es ist ein grauer Montagnachmittag, und im hinteren Teil seines Cafés an Bundorans Hauptstraße presst Noah Lane Handplanes.

„Ursprünglich entstand es irgendwie aus dem Lockdown“, erklärt er, als wir über das neue Projekt sprechen. „Wir saßen herum, machten nicht viel und begannen, über Ideen für Produkte zu sprechen, die wir verkaufen könnten, oder Dinge, mit denen wir uns die Zeit vertreiben könnten. Anfangs war die Idee, sie aus Meeresplastik herzustellen, aber wir wollten unbedingt irgendein Abfallmaterial verwenden.“

Als Surfer mit einer tiefen Verbindung zum Meer ist Noah bestens mit den negativen Auswirkungen der Plastikverschmutzung auf die Gesundheit unserer Ozeane vertraut. Gemeinsam mit den Produktdesignern und Surfern Ian Walton und Eoin McNally vom Dubliner Designunternehmen OTHERS nahm das Konzept Gestalt an. Ursprünglich wollte man an den Stränden angespültes Plastik verwenden, doch die Crew erkannte schnell, dass es auch anders ging – einen Weg, der dem Café aktiv helfen und die Kontrolle über den eigenen Müll zurückgewinnen würde.

„Wir hatten also die Idee für ein Handflugzeug“, fährt Noah fort. „Nach ein paar Gesprächen mit Ian und Owen schlugen sie dann vor, es aus Milchflaschen zu bauen. Als wir dann soweit waren, dachten wir: Hey, das ist ja der Hammer! Wir können Milchflaschen aus dem Café verwenden, die sonst recycelt werden – zumindest hofft man das …“, fügt er ironisch hinzu.

Die Frage, wohin unser Müll gelangt, ist zu einem immer besorgniserregenderen Thema geworden. Jüngste Skandale haben einen beunruhigenden Trend aufgedeckt, bei dem Länder wie Großbritannien und Irland ihren Recyclingmüll in Entwicklungsländer schicken, wo er oft gar nicht recycelt wird. „An einem arbeitsreichen Sommertag verbrauchen wir im Café wahrscheinlich etwa 20 bis 30 Zwei-Liter-Milchflaschen pro Tag“, erklärt Noah. „Für die Herstellung eines Handhobels werden etwa zehn Flaschen benötigt. Im Sommer produzieren wir also genug Abfall, um zwei bis drei Handhobel pro Tag herzustellen.“

„Es ist also nicht nur ein nachhaltiges und zirkuläres Produkt, sondern auch wirtschaftlich sinnvoll für uns“, fährt er fort. „Es spart uns Geld, da wir nicht für die Müllabfuhr bezahlen müssen. Es ist kommerziell wirklich sinnvoll. Ich denke immer, alles, was als ‚öko‘ beworben wird, muss sich gegen Produkte behaupten, die nicht umweltfreundlich sind, denn sonst wird es niemand annehmen.“

Wie Noah andeutet, sind diese neuen Handplanes nicht nur nachhaltige Gimmicks – sie wurden von Grund auf neu entwickelt und auf Leistung ausgelegt. Ich frage Noah nach dem Designprozess und wie stark er angesichts seiner Erfahrung als Surfer involviert war. „Ehrlich gesagt, nach der allgemeinen Einführung mit Ian und Eoin lag die Sache bei ihnen. Natürlich gab es auch unseren Input vom Surfer, aber die eigentliche Entwicklung beruhte hauptsächlich auf ihrer Expertise. Es war eine echte Zusammenarbeit, und die Jungs waren sehr offen für jedes Feedback. Sie schickten uns einen Umriss oder eine Konkave und fragten uns, was wir davon hielten, sodass wir gemeinsam das endgültige Ziel erreichten. Wir haben sogar ein paar 3D-gedruckte Modelle mit ins Wasser genommen, obwohl die Jungs dachten, sie würden einfach auseinanderfallen! Sie funktionierten tatsächlich einwandfrei, und es war echt cool, zu diesem Zeitpunkt etwas zum Festhalten zu haben.“

Und der letzte Teil des Projekts: Wie werden die hergestellt? „Möchtest du die lange oder die kurze Version?“, scherzt Noah. Ich entscheide mich für die kurze, und er lacht, bevor er fortfährt. „Also zuerst reinigen wir die Rohmilchflaschen. Sie bestehen aus HDPE-Kunststoff, der (soweit ich weiß) relativ ungiftig ist und bei niedrigen Temperaturen (180 °C) leicht schmilzt, ohne schädliche Chemikalien freizusetzen. Dann gießen wir den geschmolzenen Kunststoff in eine selbst gefertigte Aluminiumform und drücken ihn mit einer 20-Tonnen-Hydraulikpresse auf die Masse, um sie perfekt zu formen. Die Form hat eine Aussparung, in der wir die Korkplatte befestigen und den Riemen anschrauben. Anschließend schleifen wir alle Ecken und Kanten ab und prüfen, ob sie den Standards entsprechen – und das war’s dann auch schon. Also ja, wir machen sie buchstäblich selbst! Sie sind komplett handgefertigt und sehr praxisnah, was für uns den Reiz ausmacht, denn es macht wirklich Spaß, sie herzustellen.“

Spaß scheint das Motto dieses Projekts zu sein. Die Wahl eines Handplanes ist nicht nur aufgrund des Designs und der Einfachheit des Produkts sinnvoll, sondern auch aufgrund seiner endgültigen Anwendung. Bodysurfen mit einem Handplane macht Spaß – und ist wahrscheinlich die zugänglichste Form des Surfens überhaupt, auch für diejenigen, die vielleicht nicht bereits begeisterte Wassersportler sind.

„Genau das ist es!“, sagt Noah begeistert. „Es geht darum, den Leuten etwas zu bieten, das herausfordernd genug (aber auch unterhaltsam genug) ist, um sie ins Meer zu locken. Als absoluter Anfänger kann man beim Surfen nach ein paar Stunden vielleicht nicht einmal mehr stehen! Es ist quasi eine lebenslange Beschäftigung, während dieses hier etwas zugänglicher ist. Für jemanden, der zum ersten Mal im Meer surft, ist es ein guter Grund, mitzumachen, und für jemanden, der ständig im Meer ist, ist es auch ein Grund, hineinzugehen, wenn man es sonst vielleicht nicht tun würde. Wissen Sie, wenn es schlecht ist, nehme ich vielleicht nicht mein Surfbrett mit, aber ich nehme ein Handflugzeug. Ich finde es wirklich wichtig, mehr Leute ins Meer zu bringen.“

Das ist ein gängiger Refrain für uns in der Finisterre-Crew. Wenn wir mehr Menschen dazu inspirieren können, eine Beziehung zum Meer aufzubauen, glauben wir, dass sie diese Beziehung genauso leben werden wie wir. Und wie wir schon oft gesagt haben: Man schützt, was man liebt.

Als wir unser Gespräch beenden, wird deutlich, wie sehr Noah dieses Projekt liebt. „Es gab so viele Aspekte, die wirklich cool sind“, argumentiert er. „Wir surfen alle – das hat uns alle zusammengebracht – und es ist diese tolle Verbindung aus Nachhaltigkeit, Café und Surfen geworden, die sich in dieser einen coolen Idee vereint. Wir waren von Anfang an alle begeistert! Es geht einfach darum, tiefer über die Dinge nachzudenken, anstatt unbewusst immer gleich zu bleiben, nur weil wir es so machen. Cafés und Surfen haben eigentlich nichts miteinander zu tun – für mich sind sie einfach verknüpft, weil ich beides liebe.“

Da wir weiterhin nach neuen Lösungen für die Gesundheit unseres Planeten suchen, ist es entscheidend, diese Zusammenhänge zu verstehen und neue Wege zu finden, unsere Auswirkungen zu begrenzen. So zu bleiben, wie wir es eben machen, ist für unseren Planeten keine Option mehr.