Ali Carrier: Außergewöhnlicher Ozeanograph

Ali Carrier meckert von ihrer Veranda im verschlafenen Küstendorf Ucluelet, BC auf Vancouver Island.

Ihr Outdoor-Setup ist typisch für die kanadische Westküste: Neoprenanzüge hängen an einer komplizierten Seil-/Stangenkonstruktion, ein riesiger Trockensack steht auf dem Boden, ein Hundenapf steht auf der Veranda, und eine Kräuterwand schmückt die Sitzbank. Die Sonne versinkt langsam hinter dem Regenwaldhorizont.

„Es macht keinen Spaß“, gibt sie zu, als wir darüber sprechen, eines der wenigen schwarzen Gesichter in der Reihe zu sein. „Ich wünschte, ich wäre nicht allein. Es ist einschüchternd.“

Als sie vor etwa sieben Jahren zum ersten Mal an die Westküste kam, waren die Einheimischen alles andere als einladend. Sie schnitt sogar ihre langen Dreadlocks kurz, weil sie es satt hatte, ständig gefragt zu werden, ob sie Drogen nehme oder verkaufe.

Aber die Perspektiven ändern sich, sagt sie.

„Weil sie mich im Winter und im Sommer dort draußen gesehen haben. Und sie haben mich dort draußen gesehen, egal ob es regnete oder die Sonne schien“, sagt Ali mit ihrem starken französisch-kanadischen Akzent.

Sie möchte, dass die Menschen die Stereotypen hinter sich lassen. Sie möchte, dass die Mikroaggressionen verschwinden und dass die Menschen sich für die Definition eines Surfers öffnen; es muss nicht immer die Schönheit mit dem Performance-Shortboard unter dem Arm sein, sondern ein gemischtes Spektrum.

Ali stammt ursprünglich aus Quebec City im Osten Kanadas und zog nach Vancouver Island, um die Auswirkungen von Seehunden auf Zuchtlachse zu untersuchen.

„Wir konnten feststellen, welcher Anteil Lachs aus der Brutanstalt an der Nahrung der Robbe lag“, erklärt sie.

Diese Forschungsergebnisse nutzte sie, um eine Funktion als Meeresschützerin in der Fischereibehörde der Toquaht-Regierung zu übernehmen. Ali, deren Wurzeln sowohl Québecer als auch Senegalesen sind, sagt, dass die First Nations an der Küste einen ähnlichen Ansatz in der Fischerei verfolgen wie Westafrika.

Sie sagt, dass Geschichten den Fischern oft Aufschluss über die besten Vorgehensweisen geben.

Ali besitzt einen Führerschein für kleine Schiffe und hat vor ein paar Jahren begonnen, sich ehrenamtlich für das Such- und Rettungsteam der Royal Canadian Marine in Ucluelet zu engagieren.

„Aber selbst heute noch ermahnen mich die Leute im Wasser, ich solle vorsichtig sein, weil ich ertrinken könnte. Oder mir wird oft von Männern erklärt, wie die Gezeiten funktionieren“, verrät sie kichernd.

Wir sprechen voller Zuneigung über die langjährigen weißen Männer, die sie eines Tages vielleicht ersetzen wird, wenn bei der örtlichen Seenotrettungsstation ein Notruf eingeht.

„Es ist eine sehr, sehr alte Kunst und zugleich eine junge Wissenschaft und Sportart. Es gibt noch viel Unbekanntes darüber. Aus biologischer Sicht ist es sehr interessant“, sagt sie und fügt hinzu, dass sie an diesem Sport, wie beim Surfen, am meisten liebt: Es geht darum, im Wasser zu sein und die eigenen körperlichen Fähigkeiten zu verstehen.

Sie hilft außerdem bei Rising Tide, dem Surfclub der indigenen Jugend Kanadas, und hofft, der Jugend an der Küste eines Tages denselben kostenlosen Unterricht im Freitauchen und in der Wassergewinnung anbieten zu können.