Andrew Birkett: Die Freiheit, die es mir gibt

Vor zwei Jahren begannen wir unseren Umzug von Bristol nach Süden. Es war nicht einfach, aber jetzt sind wir hier und haben das Glück, dass Praa Sands nur fünf bis zehn Minuten von unserem Haus entfernt ist. Es ist ein Traum, so nah am Meer zu sein und es jederzeit erreichen zu können. Wir können abends nach der Arbeit an den Strand und direkt ins Meer gehen.

Ja, absolut! Die Möglichkeit, spontan loszufahren, anstatt sich auf eine komplizierte, geplante Reise einzulassen, ist einfach großartig. Man kann es einfach tun und genießen – und genau das sollte es für möglichst viele Menschen sein! Ich denke, jeder erlebt etwas anderes, wenn man aus dem Wasser kommt. Aber durch die Anpassung dieser Anzüge und den Abbau dieser Barrieren können die Leute hoffentlich mehr erleben. Manchen wird es vielleicht noch nicht gelingen, aber andere könnten etwas entdecken, was sie nie für möglich gehalten hätten.

Ja, das ist echt cool! Es war ein kurzes Gespräch, eine zufällige Diskussion, die sich zu etwas ganz Besonderem entwickelt hat. Ich denke, gerade Kindern hilft es, Stereotypen und Vorurteile darüber abzubauen, wer was kann. Wir leben in gewisser Weise in einer freieren Welt, aber wir haben aus Sicht von Menschen mit Behinderung noch keine Gleichberechtigung erreicht. Manchmal herrscht immer noch das Vorurteil, dass Menschen mit Behinderung bestimmte Dinge „nicht können“ oder „nicht sollten“. Aber ich denke, das ermöglicht es den Leuten, etwas zu sehen, was sie vielleicht nicht erwartet haben, und ihren Horizont zu erweitern.

Als Kind denkt man, man könne alles tun, was man will! Und bis zu einem gewissen Grad kann man das auch … aber wenn andere einem sagen, dass man es nicht kann, ist das oft ein Hindernis. Oder es liegt an der Welt und der Umgebung – es ist nicht so, dass man es nicht kann, es ist einfach nicht auf einen zugeschnitten, und die Einrichtungen um einen herum sind nicht dafür geeignet.

Nun, ich bin manchmal etwas mürrisch, und meine Frau Laura sagt immer: „Wenn ich mal einen Tiefpunkt hatte oder so, dann ist es immer ein deutlicher Unterschied, wenn ich im oder am Meer sein kann. Es ist, als wäre meine Sichtweise … aufgehellt worden.“ Es hat einfach die Fähigkeit, den Tag wegzuspülen und mich im Moment leben zu lassen. So ist es im Leben nicht oft, und genau das mag ich am Meer.

Haha! Nein, ich sehe mich immer noch nicht als Surfer. Ich genieße und genieße es einfach, im Meer zu sein. Es ist das Gesamtpaket – der Geruch, der Klang, das Gefühl … Und, wie ich im Video sagte, dieses Gefühl von Freiheit, das ich an Land einfach nicht habe. Diese Fähigkeit, loszulassen und mich vom Meer tragen zu lassen. Es ist immer, bis heute, eine transformierende Erfahrung.