Unsere Freunde im Norden | Sally McGee

Ich komme eigentlich aus Bradford, also sind wir ziemlich zentral aufgewachsen. Mein Vater war Sportlehrer und hat uns immer mit Schlauchbooten und Seilschaukeln rausgenommen. Ich habe es geliebt, im Wasser zu sein, und war besessen von der Vorstellung, am Meer zu leben und im Wasser zu sein.

Mit etwa 18 Jahren zog ich weg, weil ich dachte, ich müsste woanders surfen lernen. Zurückgekommen, fuhr ich nach Scarborough, weil mir klar wurde, dass ich dort surfen konnte, nur ein paar Stunden von meinem Wohnort entfernt. Als ich dann meinen Mann Tom kennenlernte, drehte sich alles ums Surfen. Schließlich zogen wir nach Tynemouth, hauptsächlich weil wir einen Ort im Norden suchten, wo wir an der Küste leben konnten.

Einer der Gründe, warum ich Yonder Jahre später gegründet habe, war, dass ich immer noch nicht viele Mädchen im Hinterhof sah. Das nimmt jetzt definitiv zu, aber ehrlich gesagt gab es eine Zeit, da habe ich mich umgeschaut und gedacht: „Oh, ist das ein Mädchen?! Nein, nur ein Typ mit langen Haaren.“

Vielleicht war es in gewisser Weise ein bisschen so. Ich würde sagen, die Kerngemeinde – die Leute, die man beim Einkaufen, auf der Post oder in der Kneipe sieht, die Surfer, die man überall sieht – sind die freundlichsten Menschen überhaupt.

Ich denke, Respekt ist eine große Sache. Ich war schon immer unglaublich respektvoll bei allem, was ich tue. Wir sind uns der Situationen sehr bewusst. Wenn du an einem Spot ankommst und es voll ist und keine weiteren Leute mehr aufnehmen kann, schaust du einfach zu. Du steigst nicht ein. Für mich ist das einfach respektvoll. Und du weißt auch, dass es bestimmte Orte gibt, an denen deine Zeit zum Surfen noch nicht gekommen ist. Du bist noch nicht lange genug dabei und hast dich noch nicht bereit gezeigt.

Auf jeden Fall. Man will die Anfänger nicht überfordern, aber ich spreche ständig mit ihnen. Ich bin seit 2015 Lehrerin, hatte aber bis zur Gründung von Yonder nie wirklich eine dauerhafte Lehrer-Schüler-Beziehung erlebt. Die Mädchen kommen immer wieder, sodass ich ihnen individuell helfen kann, Fortschritte zu machen. Ich schätze, das liegt daran, dass Yonder so klein ist; ich bin allein, und wenn sie wiederkommen, bekommen sie mich wieder. Ich erinnere mich an jeden, den ich unterrichte, und spreche mit ihnen, bevor sie ankommen, darüber, wo sie mit dem Surfen stehen. Es erfüllt mich unglaublich mit Freude, diese Fortschritte zu sehen.

Die ganze Woche habe ich Aufbaukurse gemacht, weil wir guten Surf hatten. Aufbaukurse sind für die lästige Zwischenphase, in der die Leute den Dreh raushaben, aber noch Schwierigkeiten haben, auf die grünen Wellen zu kommen. Das ist eine schwierige Situation. Deshalb habe ich einen Kurs gemacht, der hauptsächlich aus Theorie bestand; ich steige in den Van, richte den Computer ein und erstelle ein paar Diagramme und so, damit ich ihnen etwas Theorie über die Positionierung auf der Welle und die Wellen, auf die sie achten sollten, vermitteln kann. Ich mache auch ganz einfache Paddel- und Wasser-Sicherheitskurse für alle, die komplett neu im Surfen sind.

Außerdem ist es wichtig, sehr aufmerksam zu sein. Ich spreche über Etikette und wie wichtig es ist, nicht in die Quere zu kommen. Gleichzeitig erkläre ich ihnen aber auch, dass sie sich nicht so viele Sorgen machen sollen, dass sie sich behindern. Schließlich ist es ja ein Strand. Wenn man also jemanden behindert, entschuldigt man sich einfach, macht weiter und lernt für das nächste Mal daraus. Das passiert manchmal! Wenn sie anfangen, nach hinten zu gehen und sich Sorgen machen, im Weg zu sein, sage ich ihnen: „Macht euch keine Sorgen, wenn jemand wirklich gut surfen kann, der wird euch schon überholen.“ Aber es ist wirklich wichtig, ihnen das zu sagen, denn viele der Mädchen waren noch nie im Backcountry, weil sie das Gefühl haben, es nicht zu verdienen und noch nicht bereit sind. Solange alle sicher sind und Spaß haben, versteht unsere Community wirklich, dass Anfänger lernen müssen, Fortschritte zu machen.

Nun ja… ich glaube wirklich nicht, dass Frauen ausgeschlossen sind. Ganz ehrlich. Als ich mit dem Surfen anfing, waren alle meine Vorbilder hier vor Ort Männer. Und sie waren großartig. Sie haben mich so ermutigt.

Die Jungs waren schon immer brillant. Ich kann nichts Schlechtes über sie sagen. Darum geht es bei Yonder nicht. Es geht vielmehr darum, warum Frauen so empfinden. Und ich denke, es ist definitiv ein gesellschaftliches Problem. Es hat etwas damit zu tun, ein junges Mädchen zu sein und wie wir oft erzogen werden, was uns beigebracht wird zu denken, zu fühlen und zu sein. Es ist nicht unbedingt eine bewusste Sache, aber es ist in der Gesellschaft vorhanden, natürlich! Es gibt so viele Dinge, die man untersuchen kann, und die Forschung darüber, warum manche Frauen möglicherweise kein Selbstvertrauen haben und Schwierigkeiten haben, sich zu öffnen.

Meiner Erfahrung nach wollen manche Frauen sofort gut darin sein, sie wollen verstehen, wie alles funktioniert. Wenn das nicht klappt, haben sie oft das Gefühl, nicht gut genug zu sein, ein Versager zu sein und nichts zu schaffen. Dann können sie genauso gut aufgeben und im Wildwasser bleiben, denn dort fühlen sie sich wohl. Oder vielleicht haben sie einen heftigen Sturz oder ein langes Verweilen erlebt und denken: „Oh, das ist Surfen. Das ist furchtbar!“. Sobald das passiert, kann alles vorbei sein.

Hier im Nordosten ist diese Kultur auch nicht so ausgeprägt. Unten in Cornwall gibt es eine tolle Grom-Szene, und wir haben hier oben eine tolle Surfschule, die Kinder unterrichtet. Aber es gibt einen Mittelweg, wenn sie nach der Schule nicht mit ihren Surfbrettern kommen, besonders die Mädchen. Ich weiß, ich greife etwas auf, aber es gab nie eine Kultur, in der junge Mädchen rausgehen. Bei den Jungs ist das zwar ein wenig der Fall, aber wir haben nur vereinzelt Jungs gesehen, die das aufgreifen und die Karriereleiter erklimmen.

Es ist großartig. Es ist noch so früh, denn wir sind erst seit einem Jahr dabei und es gibt noch viel zu tun. Natürlich gibt es hier Surfschulen, und die sind fantastisch, verstehen Sie mich nicht falsch. Aber es gibt etwas, das diese Frauen, die sich das schon so lange gewünscht haben, dazu bewegt, ihre ersten Schritte bei Yonder zu machen.

Davor war ich SAS-Vertreterin und bin es eigentlich immer noch. Ein Großteil meiner Arbeit habe ich schon immer in der Community geleistet, daher ist das für mich nichts Ungewöhnliches. Was die Community selbst betrifft, scheinen alle sehr hilfsbereit zu sein. Ich führe nur Sessions mit sechs Mädchen durch. Ich könnte acht machen, wenn ich wollte, aber ich entscheide mich für sechs und mache das nicht ständig, sondern nur, wenn die Brandung gut ist oder sich für eine bestimmte Unterrichtsart eignet.

Manche Leute meinen, ich sollte mein Geschäft erweitern, aber im Moment möchte ich mich auf die Qualität meiner Arbeit konzentrieren und sie verbessern und zugänglicher machen. Die Community Interest Company wird das deutlich voranbringen, und hoffentlich werden wir mit etwas Geld einige großartige Veränderungen sehen. Deshalb versuche ich, Yonder nicht nur auf Unterricht auszurichten, sondern auch auf gesellige Events und das Gespräch mit den Mädchen. Sobald ich ein paar Stunden mit ihnen gemacht habe, sage ich: „Seht her, ihr seid jetzt bereit, geht raus und übt.“ Trifft euch mit einem der anderen Mädchen und versucht, gemeinsam rauszugehen. Manchmal schreiben sie mir und fragen nach den Surfbedingungen, und ich gebe ihnen Feedback und sage: „Ja, es ist gut. Geht raus!“

Ich mache ein paar Sessions, zu denen jeder kommen kann. Ich spreche über Surf-Etikette, Wettervorhersagen, Sicherheit – all die wichtigen Dinge, auf die man achten muss. Das kann viel mehr Leute anziehen, was völlig anders ist als alles andere, was ich mache. Und was ich noch gar nicht erwähnt habe, sind die Camps! Wir nehmen Mädchen aus ganz Großbritannien mit. Wir nehmen auch ein paar Mädchen aus dem Nordosten mit nach Marokko. Ich arbeite auch mit einem lokalen Shaper zusammen, um die Mädchen auf ihre nächsten Boards zu bringen und sie von Foamies wegzubringen.

Ich weiß wirklich nicht, ob ich es größer machen soll. Ich arbeite hart, aber versuche ständig, die Balance zwischen Arbeit und Surfen zu halten. Im Moment läuft es nachhaltig, macht Spaß und ist etwas, worauf ich wirklich stolz bin, auch wenn wir immer pleite sind. Ich glaube nicht, dass es dasselbe Gefühl hätte, wenn ich Angestellte hätte und expandieren würde. Es ist pur, und ich glaube, es kommt selten vor, dass Dinge pur gehalten werden. Als ich gestern mit den Mädels rausgegangen bin, habe ich ihnen ganz klar über die Leute im Lineup und ihre Positionierung gesprochen und gesagt: „Das ist ihre Welle. Sie wollen es schaffen, der Peak ist da. Also sitzen wir da, schauen zu und lassen sie ziehen.“ Und dann heißt es: „So, das ist jetzt eure Welle!“ Und alle im Lineup hören zu, lächeln und feuern die anderen Mädels an, Wellen zu surfen und so, also ist es super.

Das könnte ich nicht tun, wenn ich 20 Leute nach draußen bringen müsste. Und im Moment möchte ich es auch nicht anders machen.

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