Auf der Jagd nach dem Esel | Noah Lane

Es ist schwer zu beschreiben, was jemanden dazu bringt, spontan ein Ticket um die halbe Welt zu buchen, um dort zu surfen. Zwang? Leidenschaft? Besessenheit? Eifer? Wahnsinn? Vielleicht eine Kombination aus allem? Aber das obige Hemingway-Zitat hallte tief in mir nach, als ich im Bus zum Flughafen saß und das eingefangen fühlte, wofür ich in meinem eigenen Kopf Worte zu finden suchte.

Sich beweisen, nicht im traditionellen Sinne der externen Betrachtung durch Gleichgesinnte, sondern aus einem inneren Wunsch heraus. Die Herausforderung. Jedes Mal neu und ohne Befriedigung aus vergangenen Erfolgen, nur das Hier und Jetzt und das Überwinden der Herausforderung des Augenblicks. Und es ist die Herausforderung durch etwas Größeres mit unzähligen Variablen und einer fast unbegreiflichen Macht. Ich habe den Großteil der letzten 28 Jahre im und am Meer verbracht und weitere 2800 würden mich nicht zum Experten machen. Und das bringt mich zurück zur Tat. Diese unbeständige Umgebung und Unvorhersehbarkeit sorgen dafür, dass jede Tat neu ist. Jede mit einer neuen Reihe von Herausforderungen, die es in Bruchteilen von Sekunden zu begreifen und zu entschlüsseln gilt. Instinkt und Intuition statt Prozess und Logik. Ich nehme an, das ist eine Form von Achtsamkeit? Das Streben, besser zu werden und in jeder Situation ein besseres Verständnis zu erlangen.

Für einen normalen Menschen ist es keine Rechtfertigung, mit minimaler Planung Unsummen auszugeben, um über mehrere Kontinente zu fliegen, nur um dann von einer anderen Küste aus auf denselben Ozean zu blicken. Dieser Antrieb, die Herausforderung, die Gegenwart und der Kampf gegen eine unglaublich komplexe und komplexe Macht … Aber genau das war der Grund, warum ich zum Donkey, zur Skelettbucht, nach Namibia aufgebrochen bin.

Eine Welle textlich zu beschreiben ist oft genauso fruchtlos wie die oben beschriebene Beschreibung, aber egal … Ich habe vor etwa sechs oder sieben Jahren zum ersten Mal Aufnahmen von endlosen perfekten Lefts gesehen, die sich in einem Lost Surfboards-Film drehten. Es war faszinierend für jeden Surfer und besonders für einen Goofy, der im Land der Rechte lebt. Aber damals tat ich es als fernen Traum ab und beließ es bei der DVD. Ein paar Jahre später wurde meine Faszination erneut geweckt, als der Webclip durch die Decke ging. Endlose POV-Clips aus leuchtend grünen Röhren mit Blick auf eine weite, kahle Landschaft sind zum Markenzeichen von Skeleton Bay geworden. Was sie nicht vermitteln, sind ein paar sehr wichtige Dinge.

Erstens die unglaubliche Länge des Points und die Größe des Spielfelds. Kein Foto, kein Filmmaterial und keine Google-Earth-Suche werden der Länge des Points gerecht. Nur wenn man unten steht und die winzigen Autos oben parkt, bekommt man eine wirkliche Perspektive.

Zweitens die Art und Weise, wie die Welle bricht. Im Gegensatz zu den meisten normalen Wellen, die sich in Richtung Küste brechen, bewegt sich die Donkey-Welle parallel zum Sand. Der Winkel der Spitze ist genau richtig, sodass die Dünung, die die Küste hinaufzieht, ihre äußeren Bereiche berührt und sich in Richtung des Ellbogens bewegt, wo die Küste etwa 2–3 km nördlich gerader in die Dünung hineinragt. Dadurch kann eine Welle auch stehen bleiben und von ihrem ursprünglichen Landungspunkt aus oft an Größe zunehmen. Das Ufer ist unglaublich flach, und bei Ebbe werden die Wellen oft nach außen gekehrt und eckiger, als surfbar.

Zuletzt und wahrscheinlich am bemerkenswertesten ist die unglaubliche Geschwindigkeit, mit der sich die Welle bewegt. Eine Geschwindigkeitseinheit ist wahrscheinlich ein guter Ausgangspunkt, und wir erreichen 40 Kilometer pro Stunde, nachdem wir eine brechende Welle entlang der Landzunge erreicht haben. Beschleunigendes Closeout kommt mir in den Sinn. Von dem Moment an, in dem Sie beschließen, auf eine Welle zuzupaddeln, passiert scheinbar alles doppelt so schnell wie normal. Sie müssen früh da sein und sich vor der Tube bewegen, sonst ist es vergessen. Und sobald Sie auf den Beinen sind, ist es körperlich anstrengender als jede andere Welle, die ich gesurft bin. Ich bin im Schulsport 800-Meter-Läufe gelaufen und ich erinnere mich, dass mir ein Lauftrainer einmal sagte, das sei eines der härtesten – „ein ausgedehnter Sprint“. Donkey hat mich daran erinnert; nur dass es 2 km lang ist.

Es wurde schon einmal darüber geschrieben, aber die Kombination dieser Faktoren führt zu einem ganz anderen Erlebnis als die idyllischen Online-Clips von endloser Perfektion. Das ist keine einfache Welle. Als ich das erkannte, veränderte sich meine Wahrnehmung, aber ich war ebenso beeindruckt und noch mehr von dieser außergewöhnlichen Welle beeindruckt. Sie ließ mich die guten Wellen umso mehr schätzen.

Nachdem die Entscheidung gefallen und die Flüge gebucht waren, wurde mir klar, dass dies meine erste Solo-Mission seit langer Zeit sein würde. Ein paar Anrufe später beruhigte mich die Ermutigung meines Freundes Matt Bromley, der dieselbe Pilgerreise unternehmen würde. Am Flughafen in einem neuen Land von einem vertrauten, lächelnden Gesicht begrüßt zu werden, muss für einen Reisenden, der aus den Schiebetüren kommt, ein großer Trost sein.

Wir schlossen uns anderen Pilgern an, die dieselbe Reise machten. Kleine Gruppen von Zweiern, Dreiern und Vierern huschten gemeinsam durch Flughäfen, Taxis, Restaurants und an den Strand. Die ersten Tage verbrachte ich in einer Fünfergruppe: Matt, Jerome, Fred, Etienne und ich – neue und alte Freunde. Wir bewegten uns als Einheit, standen auf, packten, packten aus, aßen und schliefen gemeinsam, Tag und Nacht.

Auf der Rückseite der abklingenden Dünung verabschiedete ich mich von den anderen vier, als sie vom Strand und meinem Haufen Zeug im Sand wegfuhren. Wieder einmal Hans Solo. Auf meinem Pat Malone. Der Vorteil dabei ist, dass man leicht von anderen Surfern adoptiert wird; meine neue Ersatzfamilie besteht aus einer baskischen Gruppe. Ihre Ausgelassenheit und Extravaganz waren ansteckend, und obwohl ich die Unterhaltung nur kurz verstand, sprach die Körpersprache den Rest.

Eine weitere Abreise, und Jon und ich waren die verbliebenen Mitglieder. Bald schloss sich ein Duo mit zwei Italienern zusammen – Roby und Eugenio. Ein Baske, zwei Italiener und ein Australier gingen in eine Bar … Loubsers Backpacker waren der Topf und das Surfen die Hauptzutat, die alle zusammenbrachte. Andere kamen und gingen, aber die Kameradschaft und die offene Freundlichkeit ließen nie nach. Reisen mit Freunden ist toll, aber alleine zu reisen zwingt einen wirklich, über sich hinauszuwachsen, und es war schön, daran erinnert zu werden.

Da ich vor meiner Abreise kaum geplant hatte, reiste ich mit einer gewissen Blindheit und Naivität in das Land ein. Im Gespräch mit Freunden vor meiner Abreise begegnete ich einigen verwunderten und fragenden Blicken von Leuten, die den Zweck der Reise nicht kannten. Ich schätze, ohne weitere Nachforschungen ist es sehr leicht, den gesamten afrikanischen Kontinent als kriegszerrüttetes, von Armut geplagtes Gefahrengebiet abzustempeln. Wie falsch diese Wahrnehmungen doch sein können.

Obwohl ich wohl nur an der Oberfläche gekratzt habe, war mein erster Eindruck, wie sehr Namibia Südafrika ähnelte. Die modernen Annehmlichkeiten eines hochentwickelten Landes waren leicht zugänglich, und die Lebenshaltungskosten waren nicht so gering, wie ich erwartet hatte. Am bemerkenswertesten war jedoch die Landschaft. Endlose Wüstenflächen erstreckten sich, so weit das Auge reichte – endloses, flaches Gold.

Dichter Nebel hüllte die Landschaft fast jeden Morgen ein, und die Temperaturen waren erschreckend kühl. Am Vormittag war die Erde so heiß, dass sich der Nebel löste, und bald darauf folgten strahlende Sonnenstunden, bis am Nachmittag die Sonne den Staub der Passatwinde einfing und alles in einen orangefarbenen Schimmer tauchte. Mad Max wurde gleich um die Ecke gedreht, und in Zeiten des Klimawandels war es wie ein Blick in eine Kristallkugel.

Sie sollten Trump für eine Woche dorthin schicken.

Die Fahrt zur Welle war apokalyptisch. 20 Minuten durch Salzpfannen und eine von der Bucht zurückgewonnene Straße schlängelten sich Richtung Küste. Im Morgennebel wäre die Strandfahrt ohne geschultes Auge und die Reifenspuren der vergangenen Tage im weichen Sand unmöglich gewesen. Schakale schlichen in der Ferne davon, und riesige Flamingoschwärme zeichneten sich unheimlich ab, während die Sonne langsam durch die Luft glühte.

Als der Morgen an der berühmten Welle aufklarte, stand ein einsamer schwarz-weißer Leuchtturm Wache am Ende der Bucht, schimmernd inmitten einer 50.000 Seebären starken Kolonie. Es wurden ruhige Tage, und wir fuhren landeinwärts. Vorbei an Düne 7 und der majestätischen Schönheit des wandernden Sandes, wie aus Indiana Jones. In Richtung Windhoek wurde die Landschaft sanfter, ein bergiges Terrain, umhüllt von Sträuchern und Grün. Eine Safari später kamen Giraffen, Leoparden, Antilopen, Krokodile und Hyänen unter anderem auf die Liste der Sehenswürdigkeiten. Ein wahrhaft wunderschönes Land und weit mehr als nur die Heimat einer der unglaublichsten Wellen der Welt.