Danielle Black Lyons: Von Exklusivität zu Zugänglichkeit

„Betritt den Ozean, und du wirst willkommen geheißen.“ Das liegt in der Natur des Meeres, und doch wurden historisch viele Menschen vom faszinierenden Surfsport ausgeschlossen. Trotz der oft dargestellten Eigenheiten des Sports steht die Branche vor der Herausforderung, die Präsenz von People of Color im Surfsport anzuerkennen. Die Freesurferin und gebürtige Kalifornierin Danielle Black Lyons schafft Repräsentation und Zugang zum Meer und ist Teil dieser Revolution. Sie verwandelt den historisch als exklusiv geltenden Sport in einen Lebensstil, in dem sich Frauen aller Hautfarben wiederfinden können.

Während einer kürzlichen Reise mit Textured Waves konnte ich mit Danielle reden und surfen. Als wir über den aktuellen Stand der Branche diskutierten, brachte Black Lyons einige hervorragende Argumente vor: „Surfen ist für alle da. Sollte sich nicht jeder repräsentiert, gefeiert und gesehen fühlen? In den letzten 60 Jahren haben wir eine Übersättigung mit dem weißen Surferlebnis in Medien, Filmen und Werbung erlebt. Es ist höchste Zeit, dass wir mehr über andere Kulturen, Gemeinschaften und Organisationen erfahren und wie sie das Surfen in ihrem Teil der Welt erleben.“

Um eine Welt zu schaffen, in der Menschen über ihre Vorwahl hinaus träumen, braucht es Pioniere, Draufgänger und Lichtbringer. Danielle Black Lyons ist zweifellos ein leuchtendes Vorbild in der Surfbranche. Als Mitbegründerin von Textured Waves, einem Surfkollektiv, das sich zum Ziel gesetzt hat, „die Kultur und den Sport des Frauensurfens durch Repräsentation, Gemeinschaft und schwesterliche Kameradschaft an Frauen of Color und unterrepräsentierte Bevölkerungsgruppen weiterzugeben“, hat Danielle durch ihre Reise im Wasser Frauen auf der ganzen Welt beeinflusst, mich eingeschlossen.

Black Lyons begann ihre Reise im Wasser als junge Bodyboarderin in Nordkalifornien, umgeben von einer Familie von „Wassersüchtigen“, begann aber erst während ihres Studiums auf einem Surftrip nach Hawaii mit dem Surfen.

Als sie nach ihrem Einstieg in den Sport gefragt wurde, erinnerte sie sich an ihren ersten Surftrip und sagte: „Ich wollte schon immer mal surfen, hatte aber nie die Möglichkeit dazu, bis ich in den Weihnachtsferien mit einer Freundin auf Big Island im ersten Jahr meines Studiums war. Ich wohnte bei ihrer Familie in Kona, und ihre kleine Schwester lieh mir ihr Longboard an einem sanften kleinen Riff. Ich erwischte meine erste wackelige Welle, während eine Meeresschildkröte unter meinen Füßen glitt. Danach war ich sofort besessen. Ich nahm alles von der Surfkultur in mich auf, was ich kriegen konnte, kaufte mir mein erstes Board und meinen ersten Neoprenanzug und begann, mir im pazifischen Nordwesten das Surfen beizubringen. Dann ging ich vom Bodysurfen zum Bodyboarden, zum Surfen auf Longboards, zu Midlengths, zum Fishen und zurück zu Longboards. Jetzt fahre ich fast alles außer Shortboards. Das mag sich ändern, aber ich bin ziemlich begeistert von den Geräten, die ich heute fahre. Ich liebe diesen Sport. Er kam in mein Leben, als ich bereit dafür war, und er hat mich einfach so glücklich gemacht!“

Seit ihrem ersten Trip nach Hawaii ist sie weltweit gesurft. Sie surfte in Costa Rica, Nicaragua, Australien und Ghana und hat nach vier Jahren in England die Surfspots entlang der Küste von Kent kennengelernt. Wie schon bei den meisten ihrer Surfreisen hat Danielle einen Weg gefunden, ihre Leidenschaft für Surfreisen zu nutzen und durch die jährlichen Surf-Retreats, die sie mit Textured Waves leitet, etwas zu bewirken. Das diesjährige Winter-Surf-Retreat fand zufällig in einem ihrer Lieblingsländer zum Surfen statt.

Wie jeder andere surfbegeisterte Strandgänger musste ich unbedingt mehr über ihren Lieblingsspot erfahren, und sie enttäuschte mich nicht: „Mein Lieblings-Surfspot ist Popoyo in Nicaragua. Es ist eine tolle, gleichmäßige A-Frame-Welle mit genau der richtigen Würze. Ich liebe die Welle, weil ich je nach Bedingungen eine stämmige oder eine mittellange Welle surfen kann, die ich schon zwischen 60 und 3,60 Metern gesehen habe. Ich surfe diese Welle seit fünf Jahren und die Einheimischen sind immer nett, freundlich und heißen mich mit einem Lächeln willkommen.“

Wie bereits erwähnt, hatte ich das Glück, während des Textured Waves Cowash Retreat 2024, einem Surf-Retreat für surfbegeisterte Frauen of Color, Zeit mit Danielle im Wasser zu verbringen. Da ich sie jahrelang bewundert hatte, folgte mein Blick ihr oft im Wasser. Eine Macht, mit der man rechnen musste. Jede Welle, die sie ritt, war mit Anmut und Stil geplant. Manchmal, wenn sie ihre Wellen verteidigen musste, rief sie einfach nur, und die Leute wichen respektvoll zurück.

Wir sind in ein Zeitalter eingetreten, in dem weltweit mehr denn je über „Vielfalt und Inklusion“ oder die Auswirkungen von „Repräsentation“ gesprochen wird. Black Lyons und allein ihre Anwesenheit im Wasser zeigen den Leuten, dass wir da sind. Aber am wichtigsten ist, wie ihre Präsenz Frauen jeden Alters zeigt, was möglich ist. Sie weckt Träume und Chancen für diejenigen, die vielleicht nicht wussten, dass sie in der Aufstellung paddeln könnten. Ich erinnere mich, wie ich mir beim ersten Mal, als ich Danielle und ihre Mitgründerinnen online sah, mit den Fingern durch die Haare fuhr – geschockt von den Frauen, die mit ihren lockigen Haaren auf wunderschönen Longboards surften und aussahen wie ich. Ich hatte vom Surfen geträumt, aber nie die Vorstellung gehabt, jemanden wie mich auf ein Brett zu stellen. Die Vision, der Traum, die Repräsentation sind der erste Schritt zum Zugang. Allein dadurch, dass sie in der Aufstellung gesehen wird, wie sie loslegt, bringt Black Lyons mehr Frauen die Welt des Surfens näher.

Es muss gesagt werden, dass die Lebenserfahrungen in verschiedenen Gemeinschaften oft unterschiedlich sind. Für Frauen of Color kann allein das Dilemma, was sie mit ihren krausen, lockigen Haaren tun sollen, sie davon abhalten, ins Meer zu gehen. Nicht, weil wir nicht dazugehören, sondern weil uns beigebracht wurde, dass lockiges Haar beim Hin- und Herwerfen etwas widerspenstig werden kann. „Wie pflegt man seine Haare beim Surfen?“ ist eine Frage, die sich sicher und fundiert beantworten lässt, wenn eine Gemeinschaft vertreten ist. „Wie geht man mit Rassismus im Wasser um?“ ist eine weitere Frage, ohne die ich heute vielleicht nicht surfen würde.

Natürlich hört ihr Einfluss, so wie sie eine Vorreiterin ist, hier nicht auf. Durch ihre Arbeit mit Textured Waves, bei der sie Treffen, Surf-Retreats und Ressourcen für farbige Frauen in den ganzen USA organisiert, hat sie dazu beigetragen, Freundschaften und Gemeinschaften von Frauen aufzubauen, die die Liebe zum Surfen verbindet. Es ist eine Sache, jemanden ans Surfen heranzuführen, aber ihm dann eine Gemeinschaft anzubieten, mit der er es tun kann, macht den Sport zu einem Lebensstil. Es schafft eine nachhaltige Möglichkeit für Menschen, unabhängig von Danielle und ihrer Arbeit weiterzumachen. Nach dem Surf-Retreat hörte ich Geschichten von schallendem Gelächter und Plänen, sich zu Hause zu treffen. „Wer hat dieses Jahr Surftrips geplant? Wohin gehen wir?“ Es entstanden Gruppenchats und Pläne, in verschiedenen Ländern zu surfen, weil man endlich Zugang zu einer Community hatte, die sich damit identifizieren konnte.

Danielle und ihre Mitgründerinnen Chelsea und Martina haben ihre Mission mit der Gründung von Textured Waves äußerst erfolgreich erfüllt. Sie starteten diese Bewegung, weil „wir mit der gemeinsamen Erfahrung aufgewachsen sind, uns aufgrund unserer Hautfarbe ausgegrenzt, aus der Diskussion ausgeschlossen und nicht in die Geschichtsbücher des Surfens aufgenommen zu fühlen. Wir wollten, dass zukünftige Generationen schwarzer und brauner Frauen wissen, dass wir eine Geschichte im Meer haben und dass dieser Ort auch für sie da ist. Wir erstellen Filme und Inhalte für Marken, um das Surferlebnis schwarzer und brauner Frauen zu dokumentieren, zu fördern und zu teilen. Wir veranstalten Retreats speziell für farbige Frauen, um einen sicheren Raum für Frauen zu schaffen, in dem sie ihre Surffähigkeiten mit der Unterstützung von Frauen, die so aussehen wie sie, entwickeln können. Wir sind in unseren lokalen und virtuellen Communities aktiv und nehmen an Panels, lokalen Surftreffen und Events innerhalb der Surfbranche teil, um schwarze und braune Gesichter und Stimmen in einem überwiegend weißen Männersport zu normalisieren“, erzählte mir Black Lyons.

Von Sichtbarkeit und Repräsentation bis hin zu Chancen und Gemeinschaft – wir blicken heute auf eine Welt voller Zugang. Jeden Tag, an dem schwarze und braune Frauen das Meer betreten, entlarven sie den Mythos, dass wir nicht dazugehören. Jeden Tag, an dem eine Marke, ein Film oder eine einflussreiche Person Frauen of Color in den Vordergrund stellt, machen sie die Welt auf unsere Präsenz aufmerksam. Sie heilen eine zerbrochene Ideologie und schaffen eine Welt leidenschaftlicher Verwalter der Meere. Manchmal genügt ein Augenblick, um jemanden, mit dem man sich identifizieren kann, Außergewöhnliches tun zu sehen, um einen inspirierenden Traum zu verwirklichen.

Nach meiner Zeit in Nicaragua mit Black Lyons, ihren Mitgründerinnen und der fantastischen Gruppe von Frauen, die dort zusammenkam, habe ich mehr Gemeinschaftsgefühl mitgenommen, Fortschritte in meinem geliebten Sport gemacht und die Inspiration, dass sich dieser vielleicht verändert. Wenn Danielle sagt: „Ich möchte, dass die Zukunft des Surfens ein globales Erlebnis ist – ein Kaleidoskop aus Farben und Kulturen“, dann gibt es keinen Zweifel an der Zukunft, der wir entgegenpaddeln.