Ebbi Ferguson: Überwintern in Wales

Der Winter. Er ist zurück. Die Jahreszeit, mit der ich am meisten zu kämpfen habe. Meine Haut protestiert bereits gegen den Vitamin-D-Mangel mit heftigen Ekzemen. Die Tage werden kürzer, und der Wind ist bitterkalt. Seit Jahren kämpfe ich mit der Winterdepression und habe mir jeden Herbst verschiedene Gewohnheiten und Praktiken zugelegt, um nicht in Niedergeschlagenheit zu verfallen.

So klischeehaft es auch klingen mag, die Methode, die mir Halt gibt, ist das Erstellen mentaler Dankbarkeitslisten. Bewaffnet mit einer Handvoll Vitamingummis habe ich mich kürzlich an die vielen Geschenke erinnert, die dieser Winter mit sich bringt. Nach einem eher hektischen Sommer bieten die nächsten Monate reichlich Raum und Zeit für neue Kontakte. Die Dünung ist zurück, umspült die Gower-Halbinsel und bietet Wellen für alle Surfertypen. Da es nur wenige Touristen gibt, sind die Lineups leer und es gibt jede Menge Platz. Aber das allerbeste Geschenk ist, dass Asha wieder zu Hause ist.

Ich habe vier Schwestern, darunter Asha, und drei Brüder; wir sind ein richtiger Clan. Obwohl wir unsere eigenen Identitäten und Interessen haben, hat uns als Geschwister immer eines vereint: die Liebe zum Meer. Seit ich denken kann, drehten sich unsere Urlaube um verschiedene Strände auf Gower oder Pembrokeshire. Die Essenszeiten richteten sich nach Wellengang, Gezeiten und der besten Tageszeit für einen Sprung ins Wasser. Das Dach des Vans war vollgestopft mit Surfkajaks, SUPs, Bellyboards und Surfbrettern. Für jeden etwas dabei.

Mein älterer Bruder lebt jetzt mit seiner Frau in Österreich, aber den Rest von uns zieht es immer noch ins Familienhaus, wenn die Nächte länger werden. Wir sind das ganze Jahr über im Meer, so wie wir uns immer hatten. Wenn der Winter ruft, wird das Leben langsamer, und in unserem Wintergarten liegt der allgegenwärtige Geruch von feuchten Neoprenanzügen, Füßlingen und Handschuhen. Surfen in all seinen vielen Formen ist fester Bestandteil unserer festlichen Rituale zwischen Weihnachtsgeschenken und Truthahnbrötchen. Das ist ein Witz, in einer Familie dieser Größe bleiben nie Reste übrig.

Seit unserer Jugend surfen Asha und ich zusammen, wann immer wir zur selben Zeit am selben Ort sind. Obwohl zwischen uns noch zwei Schwestern sind, haben Asha und ich die meiste Zeit gemeinsam im Meer verbracht. Nachdem ich ihr mit 14 das Surfen beigebracht hatte, schleppte ich sie ein paar Jahre später auf eine Reise nach Marokko mit und wir haben nie zurückgeblickt. Wir sind ein recht erkennbares Duo in der Aufstellung, tragen oft passende Neoprenanzüge und unsere Longboards werden im Abstand von wenigen Tagen von einem lokalen Shaper an der Nordküste von Gower geformt. Unsere Surfs sind eine Kakophonie aus Geräuschen: gackerndes Gelächter, Johlen und schrille, mitgesungene Taylor-Swift-Texte. Die Lautstärke steigt nur, je mehr Schwestern sich dem Chaos anschließen. „Wir sind nicht laut“, unsere einfache Erklärung, „wir sind einfach nur aufgeregt!“

Wenn Frauen zusammenkommen, entsteht ganz natürlich eine Gemeinschaft. Nachdem wir im Winter 2021 am Strand von Llangennith ein paar Frauen kennengelernt hatten, wurde Asha und mir klar, dass die Schwesternschaft, die wir immer für selbstverständlich gehalten hatten, für die meisten Frauen nicht selbstverständlich war. Surfen kann, besonders in den kälteren Monaten, ein unglaublich einsamer Sport sein.

Wir sprachen darüber, einen Raum zu schaffen, der diese Interaktionen von „Ich sehe dich“ zu „Ich kenne dich“ erweitert. Kurz darauf entstand die Gower Women's Surf Society mit dem Ziel, Verbindungen zu pflegen. Mit dem Motto „Alle Boards, alle Körper, alle Fähigkeiten“ als Manifest wollten wir eine Gemeinschaft aufbauen, die Spaß und Verspieltheit im und am Wasser fördert. Wir wollten Frauen Zeit schenken, damit sie ihren Moment erleben, Fragen stellen, lernen und gemeinsam wachsen können.

Es ging nie um Leistung, Aussehen oder Surfkenntnisse. Wir setzten uns für Akzeptanz und Ermutigung ein – für Schwesternschaft in ihrer reinsten Form. Für Asha und mich war es ein Spiegelbild dessen, was wir mit unseren leiblichen Schwestern hatten.

Obwohl sich die Gesellschaft verändert hat, treffen sich Frauen aus unserer Community immer noch regelmäßig zum Skaten, Surfen oder einfach nur zum Abhängen. Ohne die Klarheit, die dieser Winter brachte, gäbe es diese Gemeinschaft und diese neuen Freundschaften einfach nicht. Jetzt kennen wir uns nicht nur, sondern sehen uns auch.

Kurz vor dem Winter bin ich voller Vorfreude auf die kommenden Monate. Ich freue mich schon auf die goldenen Strahlen des ersten Tages, wenn sie über Rhossili Down brechen. Auf das köstliche Knirschen des Frosts unter meinen Booties, gepaart mit der Vorfreude aufs Surfen. Vielleicht hole ich ja sogar meine bauchfreien Haare raus! Aber am meisten freue ich mich schon auf die Zeit, die ich mit meinen Schwestern in den Wellen verbringen kann. Sie sehen, wenn man sich die Zeit nimmt, genau hinzuschauen, ist der Winter tatsächlich eine Jahreszeit voller Geschenke.