eXXpedition rund um die Welt: Etappe 1

Im Oktober 2019 begannen die Vorbereitungen für die Abreise mit einem viertägigen Gipfeltreffen in London, bei dem alle Botschafter, Gäste und Unterstützer von eXXpedition zusammenkamen, um den Start ihrer bisher ehrgeizigsten Mission zu feiern. Nur eine Woche vor dem Abflug war die Aufregung groß, und die Crew erhielt viel Medienaufmerksamkeit von nationalen und internationalen Sendern.

Die erste Etappe der Reise würde die Besatzung von Plymouth zu den Azoreninseln führen, wo sie eine Rast einlegen würde, bevor sie ihre transatlantische Überfahrt nach Antigua auf den Bahamas fortsetzten.

Die Bedingungen waren unglaublich hart, und die Besatzung musste tagelang unerbittlichen Wind und Regen ertragen. Das Wetter war sogar so heftig, dass die multidisziplinäre Crew bereits nach wenigen Tagen auf See ihre Fähigkeiten im Segelbau einsetzen musste, um die Takelage ihres 22 Meter langen Schiffes wieder instand zu setzen.

Bevor das Wetter jedoch so schlechter wurde, konnte die Mannschaft mit der Hauptarbeit dieser Expedition beginnen – der wissenschaftlichen Untersuchung ! Sie untersuchte den Zustand unserer Ozeane und die Auswirkungen von Plastik, Mikrofasern und anderen Giftstoffen auf diese Meeresumwelt. Die ersten Proben wurden kurz vor der Abfahrt in Plymouth gesammelt und in diesem Video geht Emily Penn eine solche Probe durch. Diese ersten Proben enthielten jeweils fast 100 Plastikfragmente, was weit mehr ist, als die Wissenschaftler in einem Gebiet außerhalb eines Ozeanwirbels erwartet hatten. Es überrascht nicht, dass jedes einzelne ins Wasser ausgesendete Schleppnetz Mikroplastikfragmente zurückbrachte.

Nach 1.617 Seemeilen gegen den Wind bei unerbittlichem Regen und Wind waren die 14 Frauen an Bord der SV TravelEdge zwar erschöpft, hatten es aber geschafft, während der stürmischen Reise ihr Lächeln zu bewahren. Die Crew erreichte São Miguel auf den Azoren in den frühen Morgenstunden des Montags, den 21. Oktober, und hatte ein paar Stunden Zeit, sich an Land zu gewöhnen und die Stadt zu erkunden, bevor sie zum Expolab Science Center aufbrach, um ihre Erfahrungen aus erster Hand mit den Medien, lokalen Wissenschaftspartnern und lokalen Regierungsvertretern zu teilen. Professor António Frias Martins, renommierter portugiesischer Biologe und einer der Gründer von Explolab, nannte die Crew in seiner Einführung „Die neuen Darwin-Entdecker“, „die nicht nur die Schönheit des Ozeans entdecken, sondern auch versuchen, ihn zu retten“. Ein großes Lob, das angesichts des enormen Engagements dieser Frauen durchaus gerechtfertigt ist.

Das nächste Mal folgen wir der Crew der eXXpedition vom sicheren Hafen der Azoren über den Atlantik nach Antigua in der Karibik und segeln durch den Nordatlantikwirbel.