Fünfzehn Jahre Finisterre | David Gray

Ich stamme aus einem Londoner Vorort und lebte lange Zeit in der Londoner Innenstadt. Dort arbeitete ich für Agenturen und veröffentlichte im Selbstverlag Fotobücher und Ausstellungen. Als ich für eine Ausstellung in Hayle hier war, sah ich „Finisterre“ in einem der kornischen Magazine in einem Café.

Ich kaufte einen Finisterre Merino Hoodie. Ich erinnere mich, dass ich die Passform etwas komisch fand und ihn schließlich verschenkte. Aber ich fragte mich: „Warum habe ich das Produkt nicht zurückgeschickt?“ Und zwar, weil ich ihnen alles Gute wünschte und ihnen Erfolg wünschte. Es ist komisch, so etwas über eine Website auszudrücken, aber ich hatte das Gefühl, dass sie es verstanden. Man konnte sehen, was sie vorhatten und welches Potenzial darin steckte. Also meldete ich mich für ihren Newsletter an. Ich sah diese E-Mail: „Wir brauchen einen Fotografen und einen Grafikdesigner.“ Ich erinnere mich, wie ich meinen Partner ansah und dachte: „Das ist genau mein Ding.“

Ich habe ein, anderthalb Jahre lang gearbeitet, Woche für Woche frei – lebte weiterhin in London und fuhr mit dem Auto dorthin. Doch nach einem Jahr wurde mir klar, dass ich mich so oder so entscheiden musste, da das Unternehmen wuchs und ich nicht zwei Leben führen wollte.

Ich habe ein, anderthalb Jahre lang gearbeitet, Woche für Woche frei – lebte weiterhin in London und fuhr mit dem Auto dorthin. Doch nach einem Jahr wurde mir klar, dass ich mich so oder so entscheiden musste, da das Unternehmen wuchs und ich nicht zwei Leben führen wollte.

Ich dachte immer, ich würde länger in London bleiben, aber durch die vielen Reisen wurde mir einiges über diese Chance klar. Man bekommt hier nicht oft eine Stelle angeboten, in der man sich wirklich weiterentwickeln kann, und das war das Besondere daran. Die Leute und das Potenzial waren wirklich gut. Ich fahre jetzt nicht mehr so ​​oft nach London; der Lebensstil hier ist großartig. Hier leben und London besuchen, anstatt in London zu leben und hier zu besuchen – es ist schön, das so zu haben.

Besonders, wenn man mit den Jahren besser surft. Früher war ich nicht surfen, nur im Urlaub. Es gab ein Interesse aus Lifestyle-Gründen, und dann gab es ein paar Surftrips – da habe ich mir für ein paar Wochen ein Surfboard gemietet und bin herumgepaddelt. Es hat lange gedauert, aber jetzt habe ich angefangen, richtig Spaß zu haben; dieses Jahr habe ich mein eigenes Board geshapt.

Was ist die Vision dafür? Wie wird unsere Bildsprache aussehen? Was wird anders sein? Wie wird sie all das erreichen, was wir uns aus Markensicht wünschen?

Wir entschieden uns, sie auf der Landzunge mit der Welle im Hintergrund aufzustellen, und dieses Zelt sollte das Symbol für unser Ziel sein – eine Kategorie jenseits von Flip-Flops und Boardshorts zu definieren, eine eigene Kategorie und ein Produkt daraus zu entwickeln. Es fühlt sich an, als wäre dies ein entscheidender Moment, 15 Jahre später, an dem wir wissen, wer wir sind und wohin wir gehen.

Der Nachhaltigkeitsaspekt spielt dabei eine wichtige Rolle. Wir haben immer an die Umwelt gedacht, insbesondere an unseren Spielplatz und an deren Schutz.

Die Umwelt spielte schon damals eine große Rolle, und das war damals noch nicht die Norm. Das Wort „Öko“ wurde noch nicht überstrapaziert, und das war der Beginn dieses Denkens. Heute ist es Mainstream. Sobald die Daily Mail über Kunststoffe spricht, merkt man, dass es im nationalen Bewusstsein verankert ist.

Es ist wie eine Aftershave-Werbung oder James Dean mit Zigarette, der durch New York läuft – es fehlt die Unterschicht. Heutzutage hingegen wünschen sich alle mehr Tiefe und Verantwortung. Wer als Model für ein Shooting engagiert wird, dem wollen die Leute auf Instagram folgen und genau sehen, welche Persönlichkeit er hat und was er tut. Aus Produktionssicht möchte man wissen, woher das Produkt stammt, die Prozesse und die Wirkung verstehen. Wir passen genau in diese Kategorie. Wir bieten der Marke Tiefe und können alle Fragen der Verbraucher beantworten.

Vom Make-up über das Styling bis hin zum Talent. Und das unterstreicht die Tiefe der Marke. Wir wählen Models nicht nur nach ihrem Aussehen aus, sondern nach ihrer Charakterstärke und danach, ob sie als Gruppe zusammenpassen, um eine Reise zu unternehmen, die wir dokumentieren können.

Traditionell war CWS oder True North genau das – Produktaufnahmen von Sportlern beim Kaltwassersurfen. Tom war immer dabei, und es ging um uns als Gruppe, die das Leben und die Aktivitäten dort lebten. Wir waren in Norwegen, ein paar Mal in Schottland und auf den Äußeren Hebriden – immer mit diesen Zelten. Jetzt sind es eher saisonale Reisen rund um die Produktlieferung, da die Produktpalette natürlich gewachsen ist. Aber wir müssen diese Aufnahmen in einem Lifestyle-Umfeld machen, das ist es, was uns wirklich geprägt hat.

Wir waren schon auf den Kapverden, in Island und dieses Jahr in Südafrika. Aber ich glaube, die schönsten Fotos machen wir im Wohnmobil; wir leben die Reise regelrecht. Die Talente haben weniger das Gefühl, fotografiert zu werden, sondern eher das Gefühl, mit uns auf der Reise zu sein. Hoffentlich kommt das auch in den Bildern rüber; Filme und Fotografie machen einen großen Teil unserer Arbeit aus.

Und dann gab es plötzlich auf den großen Messen Beiträge zum Thema Kaltwasser-Surfen – es ging nicht mehr nur ums Surfen, sondern um Kaltwasser-Surfen. Und dann brachten Zeitschriften Sonderberichte zum Thema Kaltwasser. Das war ein stolzer Moment, denn wir waren die Vorreiter in diesem Bereich. Ohne uns hätte es das nicht gegeben. Jägermeister machte einen Kaltwasser-Werbespot. Und es gab eine Mode-Website mit Branchenprognosen, die uns als Vorbild für die Zukunft nutzte.

Das Gesamtbild dessen, was daraus werden könnte, ist wirklich interessant. Die Leute waren schon immer großartig; die Gemeinschaft derer, die dieses Projekt aufbauen, ist wirklich stark. Das Potenzial war schon immer der Grund, warum wir morgens aufstehen, loslegen und es angehen. Ich habe das Glück, an den Fotoreisen teilnehmen zu können – die Welt zu sehen, Kontakte zur Surf-Community zu knüpfen und mit all den Bildern und Filmen zurückzukommen. Das ist nie selbstverständlich.

Eine kleine Gruppe von uns machte eine Teamübung, die uns sehr persönlich weitergeholfen hat – zu verstehen, wie man sich im Team präsentiert, wie man als Mensch ist, wie man andere motiviert und inspiriert. Das war nicht meine natürliche Fähigkeit, und ich habe immer versucht, es eher durch meine Arbeit als durch mich selbst zu erreichen. Aber wenn das Team wächst, muss man den Leuten bei den Dreharbeiten eine gute Vorstellung von den eigenen Zielen und dem gemeinsamen Ziel vermitteln – und dafür sorgen, dass die Leute satt und bei Laune bleiben. Wie man auftritt und wie viel Energie man ausstrahlt, ist wichtig, und daran arbeite ich ständig.

An manchen Tagen fällt es uns schwerer aufzustehen als an anderen, aber letztendlich machen wir es trotzdem, weil wir eine ebenso große Marke werden können wie jede andere. Und jedes Mal, wenn man das auch nur ein bisschen miterlebt, ist es wirklich aufregend. An manchen Tagen fühlt es sich an wie in einem Zeitungsraum der 60er Jahre, wo alle durcheinanderschreien und versuchen, Dinge zu erledigen. Es hat definitiv eine besondere Energie.

Ich bin sehr zufrieden mit dem, was wir erreicht haben, aber ich blicke immer noch neugierig in die Zukunft und glaube nicht, dass wir unser Potenzial voll ausgeschöpft haben. Wir stehen kurz davor, etwas wirklich Großartiges zu schaffen. Wir haben alle Zutaten; es geht nur noch darum, es an die Öffentlichkeit zu bringen.

Wir sind in der Lage, Agenturen und Experten zu engagieren, die uns bei den Themen unterstützen, die uns nicht so gut liegen. Wir haben das Gefühl, die Story und die Tiefe zu haben. Wir können anfangen, diese Dinge zu erschließen, was wirklich spannend ist, denn es bedeutet, dass wir nicht mehr nur herumbasteln und alles selbst machen, sondern uns fragen: „Wie machen wir das richtig? Wie produzieren wir diese Inhalte und erreichen mehr Menschen?“ Das bedeutet nicht, dass wir uns ändern, sondern nur, dass wir mehr Menschen davon erzählen – und das können wir, weil wir wissen, wer wir sind.“