Holly Bendall: Das Gefühl kennen

Ich habe schon alle möglichen Extremsportarten ausprobiert! Ich probiere gerne Dinge aus, bin dann eine Zeit lang wie besessen davon und mache es, bis ich ein Niveau erreicht habe, mit dem ich wirklich zufrieden bin, und dann denke ich: „Oh, da ist noch etwas anderes aufgetaucht. Das probiere ich mal!“

Bei der ersten Begegnung wirkt Holly Bendall ruhig und bescheiden, doch ihre Augen leuchten, wenn sie von ihrer Liebe zum Actionsport spricht. Nachdem sie mit sechs Jahren mit ihrer Familie nach Dorset gezogen war, entwickelte sich Wassersport zu ihrer frühen Kindheitsliebe. Nachdem sie den örtlichen Skatepark kennengelernt hatte, zeigte sie schnell Talent für verschiedene Aktivitäten. „Ich habe es absolut geliebt“, erinnert sie sich. „Im Grunde alle Sportarten. Ich wollte einfach immer draußen sein.“

Mit 15 Jahren wurde sie von Fox im BMX-Bereich gesponsert, kurz darauf wechselte sie zu Animal, wo sie als Snowboarderin und BMX-Fahrerin gesponsert wurde und auch mit dem Surfen begann. Nach ihrem Universitätsstudium in Falmouth öffnete ihr der Umzug nach London für ein Praktikum bei Rapha die Türen zu einer neuen Sportbesessenheit und der Welt des Straßenradsports. Ihr natürliches Talent kam erneut zum Vorschein. Die Einbindung in die Londoner Radsportszene eröffnete ihr weitere unerwartete sportliche Möglichkeiten, und Holly wurde für das olympische Trainingsteam der Frauen im Kitesurfen abgeworben.

„Ich sagte ihnen, dass ich das noch nie gemacht hätte, und sie meinten: ‚Schon gut, wir bringen es dir bei!‘ Also brachten sie mir das Kitesurfen bei“, erklärt Holly in einem lässigen, sachlichen Ton, der die Herausforderung kaum erahnen lässt. „Ich bin schließlich nach Australien gereist und habe dort an einem Red Bull Kitesurf-Rennen teilgenommen. Wir fuhren nach Perth und nahmen die Fähre nach Rottnest Island. Anschließend kitesurften wir 30 Kilometer durch haifischverseuchte Gewässer zurück zum Festland!“

Leider blieb es bei dieser Olympiakarriere. Verletzungen und die Aussicht auf ein sechsjähriges, zermürbendes Engagement für etwas, von dem Holly nicht einmal sicher war, ob sie es wirklich wollte, reichten aus, um sie davon abzubringen. Damit begann auch ihr Weg zur Künstlerin und Bildhauerin.

„Ich hätte nie gedacht, dass ich daraus eine Karriere machen könnte“, sagt Holly auf die Frage nach ihrem neuen Erfolg. „Ich habe in der Schule ein bisschen Bildhauerei gemacht, und Design ist zwar etwas, das man ‚machen‘ kann, aber nicht wie Bildhauerei. Es ist eine ganz andere Kunst. Es hat eine Funktion. Es dient etwas und versucht immer, besser zu werden und sich zu beweisen. Bei der Kunst hingegen ist es einfach nur … ein Gefühl.“

Ihre erste große Skulptur war sofort ein Erfolg. Sie vermittelte eine ergreifende Botschaft, die die Menschen dazu anregte, darüber nachzudenken, woher ihre Lebensmittel stammen. Die Skulptur mit dem Titel „Waiting For Fish“ (besser bekannt als Dave and Bird) zeigt einen Mann, der neben einer Möwe sitzt, während beide auf die Rückkehr der Fischer mit ihrem Tagesfang warten.

„Besonders Dave ist mir sofort aufgefallen“, erklärt Holly und erinnert sich an ihre erste Skizze, die sie zur Inspiration für die fertige Skulptur machte. „Wie er aufs Meer hinausblickte und das Gefühl, als würde er auf den Fischer warten. Ich kann es kaum in Worte fassen, aber seine Pose. Ich dachte: ‚Das kenne ich.‘ Er starrt einfach auf den Horizont, schaut aufs Meer. Es ist so ein unglaublicher Ort, das hat mich so angezogen.“

Ihr neuestes Werk ist bei unserem Besuch im Atelier zu sehen. Ein lebensgroßer Gipsabdruck einer Figur in einem dicken Neoprenanzug, die Kapuze tief übers Kinn gezogen, die Hände in einem Moment der Kontemplation gefaltet. Für Eingeweihte sofort erkennbar, handelt es sich bei der hochgewachsenen Figur um Nick Pumphrey, einen Künstler und Fotografen aus St. Ives. Die Pose ist von einem Foto inspiriert, das Nicks Freund Warbey aufgenommen hat.

„Ich habe mit Nick über das Bild gesprochen“, fährt Holly fort und erklärt den Kontext des Bildes. „Er hatte stundenlang im Wasser fotografiert und versucht, die Rückströmung vom Pier zu fotografieren, und dann begann hinter ihm die Mole zu arbeiten. Er saß da ​​und dachte: ‚Habe ich genug Energie, um wieder ins Wasser zu gehen und zu surfen?‘ Als ich das Foto wieder sah, dachte ich: ‚Das kenne ich.‘ Es hat mich angesprochen. Die Haltung seines Körpers – das musste ich einfach machen. Und ich würde es gerne wieder an dieser Stelle aufhängen, zurück an der Hafenmauer in St. Ives.“

Von Dave über Nick bis hin zu den anderen Werken, die sie in Auftrag gegeben hat, verbindet Hollys Skulpturen und Skizzen ein roter Faden: die Beziehung der Figur zum Meer. Sie spiegelt Hollys eigene angeborene Verbindung zum Meer wider. „Ich kann es eigentlich nicht mal ein paar Tage ohne Meer aushalten“, bemerkt sie. „Meine Partnerin sagt, ich werde dann etwas blass! Wenn ich Kopfschmerzen habe oder mir zu viele Gedanken mache oder so, bringt sie mich einfach wieder ins Meer. Das ist wie eine Art Auftanken, ein neues Gleichgewicht.“

Dieses neue Gleichgewicht ist unerlässlich für die Motivation und Klarheit, die Holly ins Studio mitnimmt, um ihre Arbeit zu gestalten. „Ich glaube, ich liebe es noch mehr, wenn es richtig stürmisch und rau ist“, erklärt sie. „Weil ich mir im Meer meiner Fähigkeiten sicher bin, fühle ich mich dort wohler als in einer hektischen sozialen Situation! Diese Geschäftigkeit, diese Energie, diese Aufregung und diese Verspieltheit erfüllen mich völlig und geben mir Zeit, einfach zur Ruhe zu kommen und Dinge zu verarbeiten. Wenn ich diese Übung nicht gemacht habe, gehe ich ins Studio und fühle mich etwas benommen, als wäre ich noch nicht richtig wach. Aber wenn ich im Meer war, fühle ich mich voller Energie.“

Ihre Leidenschaft und Liebe zum Meer ist eine weitere Motivation für Hollys Arbeit. Sie geht über ihre persönliche Freude hinaus und möchte Menschen dazu bewegen, über den Schutz dieses unglaublichen Lebensraums nachzudenken. „Wir müssen das Meer schützen, aber was ich an Aktivismus und Protesten erlebt habe, ist der große Lärm von verschiedenen Seiten. Es ist sehr laut und kann sehr deprimierend sein. Aber wenn man Hoffnung hat, gibt es eine Chance.“

„Das war ein weiterer Grund, warum ich Dave so sehr gedrängt habe“, bemerkt sie und erklärt, dass sie ursprünglich nach Cadgwith gegangen sei, um mehr von den einheimischen Fischern zu hören, die Geld für die Rettung ihrer Netze sammelten. „Die Vater-Sohn-Teams zu sehen, war unglaublich. Es ist dort eine so starke Gemeinschaft, es ist für sie buchstäblich eine Lebenseinstellung. Deshalb wollte ich, dass die Leute sich fragen, woher ihr Fisch kommt. Wollen sie ihn im Supermarkt kaufen, wo er vom Bauernhof kommt? Oder wollen sie ihn von diesen Fischern kaufen, die jeden Tag rausfahren und denen der Fisch und die Umwelt wirklich am Herzen liegen?“