Am Rande: Ein Jahr Meeresaktivismus

Seit letztem Dezember war es ein ereignisreiches und arbeitsreiches Jahr für die Ozeane. Der Beginn war die Verabschiedung des Kunming-Montreal Global Biodiversity Framework, das eine Reihe von Zielen formuliert, darunter den wirksamen Schutz von mindestens 30 Prozent der Ozeane bis 2030. Diese Dynamik verstärkte sich mit der Unterzeichnung des Vertrags „Biodiversität jenseits nationaler Gerichtsbarkeit“ im März dieses Jahres, der der Welt einen Weg zum Schutz des Lebens auf hoher See ebnete. Doch mit diesen Fortschritten gingen auch enorme Herausforderungen und Bedrohungen einher, vom Tiefseebergbau bis hin zu neuen Öl- und Gasbohrungen in der näheren Umgebung. Mit diesen Entwicklungen Schritt zu halten, strategische Interventionen zu entwickeln, um die Chancen zu nutzen und schlechte Praktiken im Ozean ernsthaft zu bekämpfen, hat 2023 zu einem unglaublich temporeichen Jahr gemacht.

Gesund zu bleiben und trotzdem zu surfen, war schwierig. Lange Nächte, Flüge, lange Zugfahrten, schlechtes Essen, Marathon-Surfen, Melatonin, Kleinkinder vor Sonnenaufgang, grelles Licht, Klimaanlage, Anzug und Krawatte, Jetlag, zusammengebissene Zähne. Instagram-bedingte Sehnsucht nach dem Meer.

Ausschnitte aus den letzten Monaten meiner Geschäftsreisen: Ein Süchtiger auf der Straße in Manhattan, eine dünne alte Frau, die am helllichten Tag an ihrer Pfeife zieht. Unter der schwefelgelben Rauchwolke, die San Carlos heimsucht, ein in Plastik eingewickelter Pelikanschnabel. Ein 5 Millionen Pfund teures selbstspielendes Steinway-Klavier auf einer russischen Superyacht im Hafen von Monaco. Manchmal habe ich das Gefühl, dass ich mich zu schnell bewege, vielleicht geht es uns allen so. Es gab kaum Zeit auf dem Wasser.

Es war erfrischend, die Global Wave Conference im Oktober (organisiert von Surfrider Europe) zu besuchen und mit einer wirklich leidenschaftlichen, aktivistischen Surfer-Community in Kontakt zu kommen, die versucht, die Dinge zu verbessern. Im ersten Panel sprach ich über meine Arbeit mit der Blue Marine Foundation – Meeresschutzgebiete und ihre Rolle bei der Unterstützung von Küstengemeinden, umweltschonenden Fischern, dem Meeresleben und einem stabilen Klima. Ich sprach auch über die Wiederherstellung der Meeresumwelt und den damit verbundenen Mehrwert für Klimaschutz, Resilienz und Anpassung. Es war toll, sich mit Menschen auszutauschen, die die ökologischen und sozialen Auswirkungen von Boards, Neoprenanzügen und Surfreisen minimieren. Aber auch Surfspots vor unzähligen Bedrohungen wie Bebauung und Umweltverschmutzung schützen. Dazu gehören Organisationen, die ich schon mein ganzes Surferleben kenne (wie Surfers Against Sewage, wo ich stolz bin, im Vorstand zu sitzen, und die legendäre Save the Waves Coalition), aber auch viele (für mich) neue Akademiker, Aktivisten und Kreative, die sich für eine Verbesserung der Dinge einsetzen.

Als Surfer am kalten Nordrand Europas sehen wir nicht viel Wildleben. Ab und zu eine Robbe, Tölpel, die im Winter ins Wasser springen. Wir vergessen leicht, dass Surfspots weltweit eine unglaublich artenreiche Vielfalt aufweisen. Die Wellen brechen dort, wo das Bindegewebe zwischen allen Lebewesen noch reich und lebendig ist. Diese intakten „Surf-Ökosysteme“ sind von entscheidender Bedeutung, und es war spannend, etwas über die Bemühungen zu ihrem Schutz und ihrer Erhaltung zu erfahren. Diese Fotos entstanden am Rande der Konferenz. Dieser Tag war der schlimmste einer langen Reihe perfekter A-förmiger Wellenberge entlang der Küste. Der Nachmittagswind war etwas seitlich aufgekommen, und das Geschehen hatte sich den Strand hinauf in Richtung Molho Leste verlagert. Der schottische Kameramann Mike Guest und ich bemerkten diese kleine, von den Surfern ignorierte Linkskurve und beschlossen, sie zu durchschwimmen.

Es war nicht viel zu sehen, nur ein paar kleine Sandläufer. Wahrscheinlich zwanzig Minuten hin und her. Es ist das erste Mal in meinem Leben, dass ich absichtlich auf eine Kamera zugesurft bin. Aber Mike ist so, er ist ein besonderer Mensch, er zieht einen in seinen Bann. Die Bilder zeigen mir, wie wichtig es ist, zu landen, die Pausentaste in einem hektischen Leben zu drücken. 2024 wird für die zukünftige Gesundheit der Ozeane entscheidend sein, der Druck ist enorm.

Zehn Tage nach der UNFCCC COP28 in Dubai ist es ein schönes Gefühl, auf diese Bilder zurückzublicken. Egal wie kurz oder zufällig, diese Begegnungen mit dem Meer geben uns allen Kraft. Wir sind so glücklich, dass wir das erleben dürfen.