"Mayday ~ Mayday"

Wir surften gerade auf hohen Wellen an einem abgelegenen Riff in tiefem Wasser, als meine Surfbrettleine von einer riesigen Welle gerissen wurde. In dieser gefährlichen Lage gestrandet, winkte ich meinem Jetski-Sicherheitsfahrer, er solle mich abholen. Doch anstatt mich zu retten, musste ich entsetzt zusehen, wie er von einer Wildwasserwand vom Ski gerissen wurde. Jetzt waren wir beide in Schwierigkeiten. Das dritte Mitglied unserer Crew (der noch sein Surfbrett hatte) paddelte wie verrückt auf den Jetski zu, der in der Aufprallzone steil kippte. Doch als er sich der Welle näherte, riss auch ihm die Leine, als eine Welle über ihn hinwegrollte und unseren Ski noch tiefer in die Fluten schleuderte. Jetzt mussten wir alle drei gerettet werden. Wir waren an diesem Tag die Einzigen draußen und trieben unser Unwesen in einem Gebiet, das für seinen Bestand an Weißen Haien bekannt ist. Unsere Lage war ernst. Es folgte ein langes Schwimmen, um unser Boot zu retten, und dann eine verzweifelte Suche nach meinen Freunden. Als ich endlich da war, hatte Fabian bereits ein riesiges Floß aus Seetang um sich gezogen, in einem komischen Versuch, seine Silhouette vor den Haien unter ihm zu verwischen. Unser Fahrer Tom war hochrot im Gesicht und entschuldigte sich vielmals. Der Rettungsschlitten am hinteren Ende des Skis war entzweigebrochen. Wir humpelten mit eingezogenen Schwänzen zurück zum Hafen und wussten, dass wir Glück gehabt hatten, dass es nicht schlimmer gekommen war.

Dies war der erste von fünf Vorfällen, bei denen vier meiner guten Freunde dem Tod nahe waren. Bei der fünften Rettung litt ich unter posttraumatischen Belastungsstörungen, was bedeutete, dass Surfen eine ganz andere Bedeutung bekommen hatte. Nachdem ich mich jahrelang ohne Rücksicht auf die Folgen in Salzwasserschächte gestürzt hatte, dachte ich nun ständig ...

„Wer rettet mich, wenn ich in Schwierigkeiten bin?“

Tatsächlich hatte ich mich auf meine Ausbildung als Pfadfinder vor 25 Jahren verlassen. Meine Fähigkeiten als Ersthelfer waren bestenfalls begrenzt, und ich bezweifelte ernsthaft, dass einige meiner Leute überhaupt über lebensrettende Fähigkeiten verfügten …

Ich habe kürzlich an der Schule meiner Töchter einen Vortrag gehalten, in dem ich meine Rolle in unserer Big-Wave-Community erläuterte. Ich sprach von einer umgangssprachlichen Formulierung des oben zitierten alten Textes. Ich sagte, dass Menschen manchmal einen bemerkenswerten Beitrag leisten, nicht aufgrund ihres Könnens, ihrer Schnelligkeit, Weisheit oder Intelligenz, sondern weil sie in der harten Schule gelernt haben, Probleme zu lösen. Ich erklärte ihnen, dass ich meine Rolle nicht selbst gewählt habe, sondern dass die Rolle mich gewählt hat. Die Rolle, die mich gewählt hat, war die Initiierung von Trainingstage für Kapstadts Big-Wave-Surfer.

Letztes Wochenende durfte ich unseren zweiten Trainingstag leiten. Eine Gruppe Surfer mit einem Altersunterschied von 30 Jahren war dabei. Wir machten Jetski-Rettungsübungen, übten, einen gelähmten Patienten auf eine Gummiente zu laden, zeigten allen, wie man einen verlassenen Jetski bergt, und einigten uns auf grundlegende Handzeichen.

Anschließend führte Hanli Prinsloo ein Atemtrainingsmodul durch, das speziell auf langes Anhalten in turbulentem Wasser ausgerichtet war. Der jüngste Teilnehmer berichtete, wie er als Zwölfjähriger einen Ertrunkenen mit zehn Minuten Wiederbelebung wiederbelebt hatte. Zum Abschluss gab es eine Wiederbelebung mit Puppen und eine offene Diskussion über die Logistik der gegenseitigen Rettung bei hoher Brandung.

Big Wave Surfen ist ein Einzelsport. Manchmal fühlt es sich wie ein Nahkampf an, wenn wir um die größten Wellen kämpfen. Es geht um Egoismus, Angeberei und lautes Rufen … bis etwas schiefgeht.

Dann wird es zu einem Mannschaftssport.

Wie ich der Crew am Trainingstag sagte: „Es ist mir egal, ob Sie die größten Wellen reiten und in die übelsten Barrels fahren … wenn Sie keine Ahnung von Herz-Lungen-Wiederbelebung haben, sind Sie ein Spinner.“