Monster von Mullaghmore: Hinter der Linse
13.11.20
4 Minuten Lesezeit
Geschrieben von Gary McCall
Wie kam es zu der Einladung zu diesem Tag und wie kommt ihr alle zusammen?
Ursprünglich hatte ich geschrieben, dass diese Dünung für alle völlig gesperrt sei, da Irland in dieser Woche einen vollständigen Lockdown verhängte. Ich habe das Diagramm und die Gedanken, wie es in Mullaghmore aussehen könnte, ignoriert.
Dann, zwei Tage zuvor, rief mich Peter Conroy an und erklärte mir den Plan. Er schien echt, aber ich war in meinem Lockdown-Gehirn zunächst unsicher. Kurz darauf unterhielt ich mich mit Finn Mullen und mir wurde klar, dass er voll und ganz funktionierte. Herrgott! Wir hatten also die beste Sicherheitsmannschaft organisiert und sogar Unterstützung von der Firma. Aufregung und Angst folgten bald.
Wie fühlt es sich eigentlich an, im Moment dabei zu sein und karrierebestimmende, lebensbedrohliche und rekordverdächtige Momente wie diesen festzuhalten?
Nun, die Szenen können ziemlich verrückt sein, aber ich bin wahrscheinlich ein bisschen zu vertraut mit der Schönheit und dem Biest von Mullaghmore. Das wurde mir sofort klar, als wir letzten Mittwoch den tosenden Kessel des Hafens verließen und uns dem Riff näherten. Jede Vertrautheit wurde verdrängt, als wir beobachteten, wie Wellen unbekannten Ausmaßes den Horizont verdunkelten. Die riesigen Wellen schwollen weit draußen an und schwangen weit über die übliche Komfortzone des Kanals hinaus. Eine lächerlich lange 20-Sekunden-Periode schien eine unglaubliche Wassermenge in jeder Welle zu halten, die beim Ablassen des Riffs mutierte Formen bildete und in der Nähe der Absprungplatte Doppelwellen verursachte.
Zuzusehen, wie die mittelgroßen implodierten und sich selbst auffraßen, war mir echt übel. Conor und Barry waren allerdings auf die größeren vorbereitet. Ich dachte darüber nach, wie stressig das für sie da hinten gewesen sein muss. Allerdings wirkten sie, wie immer, ruhig und sehr im Einklang mit der Natur des Biests. Barry, der auf Skiern heldenhaft fuhr, riss furchterregende 60-Fuß-Sets ab, die besser hielten und weiter hinten auf uns zubrachten.
Ich habe viele der ersten Wellen der Session vermasselt, da ich Probleme mit der Fokussierung meiner Kamera und Tropfenbildung am Gehäuse hatte. Ein Fall von „Saisonstart mit Vollgas“ und dann mit rostigem Werkzeug ins kalte Wasser geworfen! Wie man so schön sagt: Gute Planung im Vorfeld verhindert schlechte Leistung.
Mein Kumpel Oli fuhr an diesem Tag meinen Ski. Normalerweise fahre ich gerne alleine und fotografiere, aber es war toll, auf dem Rücksitz zu sitzen und mich voll und ganz auf das Fotografieren zu konzentrieren und eventuelle Kameraprobleme zu beheben, wenn es darauf ankam.
Als die Bombenexplosion von den ersten Wellen des Sets in die Luft spritzte und Gischt aufwirbelte, ertönte ein Ruf: „Er ist dran!“ Wir blickten hinüber und sahen Conor auf einer wunderschönen, sauberen Riesenwelle, die aufgrund ihrer Größe fast in Zeitlupe zu brechen schien. Ich wollte gerade die Kamera weglegen und zusehen, wie es passierte, aber mit Olis Hilfe gelang es mir, das Ganze größtenteils im Bild zu halten. Er behielt unsere Position und das, was auf uns zukam, im Auge.
Ich freue mich riesig für Conor, dass er diese Chance mit so viel Unterstützung bekommt und dass sie trotz eines Jahres voller düsterer Medienberichte und ständiger Einschränkungen so positiv aufgenommen wird. Ich bin begeistert, dass diese Bedingungen mit so viel Professionalität und Bescheidenheit erfüllt werden. Ein Beweis für Conors Fähigkeiten und Charakter.
Das Line-up von Mullaghmore ist für Sie kein Neuling. Wie hat sich Ihre Perspektive und Ihr Verständnis des Ortes und der Welle im Laufe der Jahre verändert?
Ich glaube, mein erster Auftritt dort war vor etwa zehn Jahren, als ich bei einigen Tow-Sessions mit Leuten wie Paul O'Kane, Cotty & AL, Richie & Gabe und Barry, Dylan & Peter von einem Rib aus gefilmt habe. Der Big-Wave-Contest 2011 war einfach unglaublich. Die geografische Lage bietet einen sicheren Contest und eine hervorragende Zuschauerplattform. In den letzten Jahren sind natürlich viele internationale Stars für Swells eingeflogen, und es wäre fantastisch, wenn ein ähnlicher Contest wieder stattfinden würde.
Es war wirklich interessant, die Entstehung der Paddelszene zu beobachten, mit Leuten wie Noah, Conor, Gearoid, Enda und Lowey (um nur einige zu nennen), die sich über den Felsvorsprung bei Ebbe stürzten. Es war auch inspirierend zu sehen, wie Conor Flanagan unglaublich tief schwimmt und einige unglaubliche Weitwinkelaufnahmen macht.
Was muss sonst noch zusammenkommen und berücksichtigt werden, um unter solchen Bedingungen zu fotografieren?
Peter Conroys Arbeit zur Gründung des Irish Tow Surf Rescue Clubs in den letzten zehn Jahren war im Umgang mit Wellen wie Mullaghmore von grundlegender Bedeutung. Er arbeitete eng mit den Behörden zusammen, entwickelte Rettungstechniken, führte ein zertifiziertes Trainingsprogramm für Dutzende von Mitgliedern durch und stellte wichtige Ausrüstung und ein Netzwerk an medizinischer Ausrüstung bereit. Die Struktur des Clubs hat einen Maßstab gesetzt, der sich weltweit verbreitet hat. Er konnte seine einzigartigen Fähigkeiten als Feuerwehrsanitäter und Big-Wave-Surfer nutzen, um vielen von uns wichtiges Wissen und gesunden Menschenverstand für den Ernstfall zu vermitteln.
Angesichts der steigenden Zahl an Schleppteams und Big-Wave-Paddlern möchte ich jedem, der sich in Irland in schwere Brandungssituationen wagt, dringend empfehlen, Peter eine Nachricht zu schreiben und dem Club beizutreten oder sogar den Rettungskurs zu absolvieren. Der geringe Mitgliedsbeitrag hilft, wichtige Ausrüstung zu beschaffen, und die Mitgliedschaft fördert eine sicherere, gemeinschaftlichere und intensivere Session für alle. Wir alle haben dem Club und Peter viel zu verdanken!
Was bringt Ihnen das Fotografieren im Wasser an einem solchen Ort und in einer solchen Meeresumgebung und in Ihrem Leben hinter der Linse?
Ich habe das Glück, einen Arbeitsalltag zu haben, der mir im Winter viel Zeit im Wasser ermöglicht. Vom frühen Frühling bis zum späten Herbst arbeite ich als Luftbildfotograf für ein skandinavisches Unternehmen. Es ist ein toller Job, aber auch eine Herausforderung. Unser Unternehmen betreibt acht relativ kleine Flugzeuge, die mit großformatigen Kartierungskameras und Lidar-Sensoren in ganz Europa ausgestattet sind, und ich decke einen Großteil Skandinaviens ab. Wir nutzen Wetterfenster über unseren Projektgebieten und landen in einigen abgelegenen, wunderschönen Gegenden in Norwegen und Schweden.
Der ständige Lebensstil mit der Reisetasche, das Herumschwirren am Himmel und die Zeit fern von zu Hause fordern jedoch ihren Tribut und im Oktober freue ich mich darauf, wieder mit Familie und Freunden zusammenzukommen und wieder Zeit im Wasser zu verbringen, um in meinem eigenen Tempo zu surfen und zu fotografieren.
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