Neues Territorium | Soul & Surf in Sri Lanka

Meine Frau Jess hatte die letzten zehn Jahre hier für ein Festival choreografiert, aber ich konnte mich nie von der Arbeit losreißen, um sie zu begleiten. Letztes Jahr habe ich es endlich geschafft, und die Mischung aus Wellen, Wetter und Essen hat mich sofort begeistert. Unsere Freunde hatten kürzlich hier ein Haus gekauft, was uns zum Nachdenken brachte. Warum sollten wir das Geld, das wir für die Anzahlung gespart hatten, für eine kastenförmige Einzimmerwohnung in Brighton ausgeben, wenn wir direkt ein Dreizimmerhaus mit viel Land im Dschungel und nur fünf Minuten vom Strand entfernt kaufen könnten? Also haben wir es getan.

Ich bin in Kalifornien aufgewachsen, und unsere Eltern zogen mit mir nach England, als ich etwa 13 war. Ich schätze also, dass ich schon immer die Reiselust hatte. In Kalifornien waren wir ständig draußen, wanderten, segelten, skateten, fuhren Fahrrad und erkundeten die Gegend. Stillsitzen oder Computerspiele zu spielen, war einfach komisch.

Jess‘ Eltern reisten durch ganz Afrika und lebten in den 70er Jahren auf Barbados, sodass sie mit Abenteuergeschichten (und endlosen Diashows von Löwen und Elefanten) aufwuchsen.

Dieses Zitat von John Muir fasst das Reisen für mich zusammen: „Es gibt kaum einen Ort auf dieser Welt, der gefährlicher ist als die Heimat. Fürchte dich daher nicht, die Bergpässe auszuprobieren. Sie werden deine Sorgen vertreiben, dich vor tödlicher Apathie bewahren, dich befreien und alle deine Fähigkeiten zu energischem, enthusiastischem Handeln anregen.“

Das Leben in England wurde langsam wirklich anstrengend. Jess war beruflich viel unterwegs, sodass wir uns nur wenige Tage die Woche sahen. Ich leitete eine Videoagentur, und die Arbeit in der Werbebranche begann, meine Seele zu zerstören. Wir wurden von unseren Freunden Ed und Sofie inspiriert, die ihre erfolgreiche Karriere in England aufgegeben hatten, um ein Surf- und Yoga-Retreat in Kerala zu eröffnen.

Ich begann, „Die 4-Stunden-Woche“ von Tim Ferris zu lesen, und nach etwa 20 Seiten wusste ich, was wir tun mussten. Einen Weg finden, jeden Tag zu surfen und Yoga zu machen, die Zeit miteinander zu genießen und dem Alltagstrott des Geldverdienens und -ausgebens in England zu entfliehen.

Kurz darauf bot mir Ed eine Stelle bei Soul&Surf an, wo ich von überall aus arbeiten konnte. Ich brauchte etwa fünf Minuten, um mich zu entscheiden, die Welt der Videoproduktion hinter mir zu lassen.

Jeder Tag ist ein Abenteuer, wenn man hier lebt. Ein Affe könnte in der Küche auftauchen, ein Glas zerschlagen und die Bananen fressen; man könnte die Haustür öffnen und feststellen, dass der Nachbar auf einem Baum sitzt und Kokosnüsse für einen erntet; oder man fährt zur Arbeit und muss feststellen, dass die örtliche Tuktuk-Bande einen Streik begonnen hat und die Zufahrt zum Dorf blockiert. Es ist wie bei den Streiks der Southern Rail, nur mit Macheten und schicken Hemden.

Wir engagieren uns hier viel stärker für unsere Nachbarn und die lokale Gemeinschaft. Wir wohnten in einer wunderschönen Straße in Brighton mit hübschen Häusern, gepflegten Gärten und schicken Autos davor. Aber wir kannten nur zwei Leute in unserer Straße. Hier bekommen wir wöchentlich frisches Obst geliefert, jemandes Mutter macht uns Milchreis zum Frühstück und wir sind eingeladen, mit dem ganzen Dorf zum Poya-Tag in den Tempel zu gehen.

Jeden Morgen werden wir auf dem Weg zur Arbeit mit einem Lächeln und High Fives begrüßt. Das Wichtigste ist, dass wir das Leben leben, das wir gewählt haben, und jeden Tag selbst bestimmen, was wir daraus machen. Ich surfe mindestens fünfmal pro Woche, Jessie gibt vier- bis fünfmal Yoga und wir genießen jeden Tag mindestens zwei gemeinsame Mahlzeiten.

Der Tourismus wächst hier täglich. Neue Hotels, Villen und Gästehäuser entstehen auf jedem freien Stück Land, und die Orte werden immer voller. Es gibt Menschen, die es richtig machen: Sie arbeiten mit der lokalen Bevölkerung zusammen, beschäftigen Einheimische und gehen rücksichtsvoll mit der Umgebung um. Und dann gibt es noch die multinationalen Konzerne, die Land aufkaufen, Hochhäuser bauen und nur an ihre Scheckbücher denken.

Trotz all dieser Entwicklung herrscht an dieser Küste immer noch ein gravierender Mangel an guten Bars, Cafés und Treffpunkten. Es gibt nur Bob Marley, Plastikliegestühle und kitschige Gemälde. Wir haben zwar das Publikum hier, aber niemand kümmert sich um es.

Ich arbeite an einer Reihe von Projekten mit Soul&Surf, und unser erster Filmabend lockte über 200 Besucher von der gesamten Küste an. In den nächsten Wochen eröffnen wir unseren Surfshop und unser Café, das wir als Zentrum alternativer Surfkultur etablieren wollen. In der Nähe eröffnen einige wirklich interessante Spots.

Ehrlich gesagt ist es ziemlich schockierend. Wir haben zum Beispiel herausgefunden, dass der Typ, der unseren Recyclingmüll abholt, ihn einfach am Straßenrand auf einen Haufen wirft. Es gibt keine staatlichen Programme, und die wenigen Öko-Initiativen auf der Insel wurden von Einzelpersonen ins Leben gerufen, denen der Schutz unserer Umwelt am Herzen liegt.

Wir arbeiten mit diesen Leuten zusammen, um die Dinge langfristig aufzustellen.

In diesem Land muss noch so viel getan werden und wir hoffen, dass wir, indem wir unseren Teil dazu beitragen, unsere Gäste aufklären und mit anderen sprechen, langsam eine Veränderung erleben können.