Im Gespräch | Barry Britton & Noah Lane

NOAH: Wie sind Sie zum ersten Mal mit dem Surfen in Berührung gekommen?

BARRY: Meine Mutter lebte in den 60er Jahren in Kalifornien und arbeitete für An Bord Fáilte, das irische Fremdenverkehrsamt. Es war gerade der Beginn oder die Mitte des großen Surfbooms in den frühen 60er Jahren. Sie war in Kalifornien und schaute aus dem Fenster dieses Hotels, sah all die Surfer am Strand, die winzigen Wellen und die ganze Surfszene und sagte: „Was soll das denn? Zu Hause an meinem Strand in Rossnowlagh gibt es bessere Wellen.“ Also bestellte sie zwei Surfbretter. Wir wohnten dort im Hotel, am Strand von Rossnowlagh, und sie bestellte zwei Surfbretter für die Hotelgäste. Sie dachte, es wäre eine Attraktion, aber sie ahnte nicht, dass sie damit ein Monster schuf. Sie bereute den Kauf dieser beiden Surfbretter immer, denn sie hatte fünf Söhne, und als wir die Surfbretter sahen, dachten wir: „Was sollen wir damit machen?“ Sie verwandelte uns sofort von jungen Gentlemen in Strandgänger.

NOAH: Hatten Sie damals schon Surfen gesehen?

BARRY: Wir wussten erstmal nicht, was wir damit anfangen sollten. Wir wussten, dass man damit im Meer etwas machen kann. Also lagen und knieten wir darauf und so, und dann sahen wir eines Tages diesen Typen, Clive Davies aus Enniskillen. Er hatte so ein Bausatz-Surfbrett, ein selbstgebautes Holzbrett, und er hatte offensichtlich schon Surfen gesehen. Er kam aus Enniskillen, aber er hatte die Größe und Farbe eines echten hawaiianischen Surfers und trug keinen Neoprenanzug oder so etwas. Wir sahen ihn auf diesem Holzteil stehen und dachten: „Scheiße, guck mal, auf den Dingern kann man stehen!“ Also machten wir uns auf den Weg.

NOAH: Das war also das erste Mal, dass Sie jemanden stehen sahen?

BARRY: Ja, es war so, als ob man sagen würde: „Das ist es, was man mit diesen Dingen machen soll.“

NOAH: In welchem ​​Jahr war das ungefähr?

BARRY: 1964 vielleicht, so ungefähr. Vielleicht 1965? Ungefähr um diese Zeit.

NOAH: Ich schätze, damals waren es wirklich nur Sie und Ihre Brüder, aber gab es jemanden, zu dem Sie aufschauten?

BARRY: Na ja, Clive natürlich. Clive war unser Held, weil er surfen konnte. Er war ein majestätischer Surfer. Echter Style. Ich erinnere mich noch, als Shortboards aufkamen und mein Bruder Willie eins bekam; sein Shortboard war, glaube ich, 2,60 Meter lang, also war er sofort hinter Clive her: „Clive, los, los, probier das, probier das hier.“ Also paddelte Clive raus, okay … Ich erinnere mich noch, dass es pink war, was wahrscheinlich auch nicht gerade hilfreich war. Er paddelte raus und dann raste er auf die Welle. Aber Clive war ein riesiger Kerl, während Willie ein dürrer kleiner Racker war, und das Board sank. Das ganze Board sank, als er seinen Bottom Turn machte. Weil er es gewohnt war, auf diesen dicken Stämmen zu reiten, verstehst du? Er war so angewidert, dass er mit dem Board unter dem Arm reinschwamm – damals gab es noch keine Leashes – und er wollte nie wieder darauf steigen. Und er gab es zurück. Das war Clives einzige Erfahrung mit Shortboards. Das war’s. Er blieb damals bei den Longboards.

NOAH: Das war also wahrscheinlich Ende der 60er?

BARRY: Wahrscheinlich 1968 oder 1969. Immer als die Shortboards auftauchten.

NOAH: Ungefähr zu der Zeit, als (Bob) McTavish anfing, mit ihnen zu verkehren. Wie ist es heute? Gibt es jemanden, zu dem du aus Surfersicht aufschaust?

BARRY: Mein Bruder Willie. Wir haben immer noch eine Geschwisterrivalität. Wenn ich höre, dass er surft, oder wenn ich sehe, wie er eine gute Welle erwischt, sage ich: „Scheiße, ich muss jetzt eine gute Welle kriegen.“ So halten wir uns gegenseitig auf Trab.

NOAH: Surft ihr noch ein bisschen zusammen?

BARRY: Ja, wenn wir können. Wir surfen ziemlich viel zusammen.

NOAH: Erzählen Sie uns von den irischen Inter-Counties-Wettbewerben. Wann haben sie angefangen?

BARRY: Dieses Jahr sind es 50 Jahre. Mein Vater und mein älterer Bruder Brian hatten die Idee, das Hotel am Ende der Saison zu schließen. Normalerweise schloss das Hotel damals im September, und sie dachten, es wäre eine tolle Idee, eine große Wochenendparty zu veranstalten. Die Fässer in der Bar leer zu machen, es hatte keinen Sinn, sie mit Bier zurückzuschicken. So kam die Idee: eine Surfparty. So kamen sie auf die Idee mit den Intercounties. Es sind jetzt 50 Jahre her … 1968 war das erste Mal. Leider ist mein Bruder Brian Anfang des Jahres gestorben – er starb im Februar. Er wäre gerne zum 50. Geburtstag hier gewesen und hätte sich selbst gerne auf dem Surfplakat gesehen … Wir haben ihn dieses Jahr auf dem Surfplakat. Leider hat er es nicht mehr erlebt.

NOAH: Das ist ein tolles Poster… Und das tut mir leid. Deine Mutter hat also die ersten Plakate mitgebracht und dein Vater hat die Intercounties gegründet?

BARRY: Brian hat damals im ganzen Land viel für das Surfen organisiert. Er hat das Surfen, Wettkämpfe und Surfteams gefördert und all die Sachen, die ich für falsch halte. Er hat das vorangetrieben. Aber wir haben uns trotzdem gut verstanden, obwohl wir unterschiedliche Meinungen hatten. Schon früh war uns klar, dass wir uns, na ja, wahrscheinlich schon damals, prügeln würden, weißt du? Aber uns war klar: „Das wird nicht so gut funktionieren.“ Von da an haben wir nie wieder übers Surfen gesprochen. Wir sind zusammen surfen gegangen. Wir sind zusammen Bier trinken gegangen – wir haben uns damals wirklich gut verstanden, solange wir nicht über das Surfen geredet haben. Wir haben es einfach beiseite gelassen: Ich hatte meine Meinung, er seine … und dabei haben wir es einfach belassen. Wir haben es nie untereinander angesprochen.

NOAH: Easkey hat einen Artikel über die Borderlands geschrieben und darin auf die grenzüberschreitenden Safaris hingewiesen. Ich denke, worauf ich hinaus will: Die Intercounties sind alle Grafschaften Irlands?

BARRY: Ja, das ist eine typisch irische Sache. Antrim hat sogar ziemlich oft gewonnen. Ich erinnere mich noch gut an unsere ersten Surfstunden, als wir selbst surfen lernten. Da kam ein Van am Strand an. Ein großes Schild war draufgemalt. Wir hatten uns damals ein paar Surfer-Magazine besorgt und dachten: „Oh, Hawaii … Hier geht’s ab, auf Hawaii.“ Wir kannten die North Shore und so, wir hatten davon gehört. Da kam dieser Van mit einem großen Schild an – North Shore Surf Club oder so etwas stand drauf. Und es waren die Jungs aus Antrim – aus der Gegend um Portrush. Und wir dachten: „Ah, sieh dir das an, North Shore!“ Die waren gute Surfer. Vielleicht waren sie schon vor uns da, denn sie waren ziemlich gut.

NOAH: War das Andy Hills Vater?

BARRY: Nein, es wären Charlie Adjie, Alan Duke, Davey Govan, Brian Farthing gewesen, solche Typen …

NOAH: Waren das die Jungs, mit denen Sie die Safaris nach Marokko gemacht haben?

BARRY: Nein, eigentlich nicht. Na ja, es waren Jungs aus dem Norden. Jungs aus Enniskillen. Grant Robinson, du kennst ihn – Davie Pearce … ein Typ aus Sligo, Noel Sexton, ich und Rocci Allan. Wir saßen in einem kleinen Van. Wir waren monatelang weg. Das hat alles verändert. Ich sparte gerade, um wieder aufs College zu gehen. Ich hatte das Geld zusammen, und Grant sagte: „Ich denke darüber nach, auf eine Reise zu gehen, und ich brauche jemanden, der sich an den Benzinkosten und so beteiligt.“ Also hatte ich das Geld und überlegte, ob ich aufs College gehen könnte, und ich überlegte, ob er nach Marokko gehen würde, und ich dachte: „Okay, ich bin dabei.“ Ich bin danach nie wieder aufs College gegangen und wollte es auch nie, weil mir klar wurde, dass es eine ganz andere Lebensweise gab und dass ich Surfen wollte, und im Grunde scheiße ich auf alles andere.

NOAH: Aber Sie sind trotzdem Architekt geworden?

BARRY: Ja, ich meine, ich musste ja meinen Lebensunterhalt verdienen. Nach meiner Rückkehr arbeitete ich eine Zeit lang in einem Architekturbüro und lernte dort definitiv mehr, als ich im College gelernt hätte. Irgendwann habe ich Dublin den Rücken gekehrt, weil es dort zu viele gute Pubs gab und ich viel Zeit dort verbrachte. Aber ich war fast jedes Wochenende weg. Wir hatten eigentlich eine tolle Abmachung. Die Jungs aus Enniskillen fuhren jedes Wochenende nach Easkey – wir hatten Easkey damals schon entdeckt, also fuhren wir jedes Wochenende dorthin. Ich nahm also den Zug nach Sligo, sie kamen aus Enniskillen und holten mich in Sligo ab. Dann fuhren wir nach Strandhill, wo Stan Burns eine Jazzband spielte – sie spielten abends. Also gingen wir ins Saufen, genossen den Jazz und übernachteten dann bei Stan, bei ihm zu Hause auf dem Boden, auf der Couch oder wo immer wir konnten. Stan und Nina haben sich super um uns gekümmert. Und am nächsten Tag fuhren wir nach Easkey. Wir hatten ein Zelt, campten dort und surften ein paar Tage. Sonntagabend brachten sie mich dann wieder zum Zug. So ging es ein paar Jahre lang – jedes Wochenende das Gleiche. Es war toll.

NOAH: Klingt großartig.

BARRY: Ich musste Dublin den Stecker ziehen, weil ich zu sehr Guinness mochte. Herrliches Guinness da unten, wissen Sie? Schließlich bin ich wieder hierhergezogen und habe getan, was ich konnte. So bin ich wieder als Architekt gelandet.

NOAH: Architektur stützt sich also sehr stark auf das Zeichnen …

BARRY: Besonders damals, als ich noch mit dem Stift arbeitete, gab es noch keine Computer. Wahrscheinlich bin ich deshalb vom Bleistift auf den Stift umgestiegen – weil ich ihn so oft benutzte.

NOAH: Haben Sie also schon immer gezeichnet, seit Sie noch recht jung waren?

BARRY: Ja, ich habe schon als Kind gezeichnet. Die einzige Kunsterziehung, die ich in der Schule bekam, war eine Ohrfeige fürs Zeichnen in meinem Heft.

NOAH: Kunst ist heute akzeptiert. War Zeichnen und Plakate gestalten damals cool?

BARRY: Überhaupt nicht. Niemand wusste, was ich tat. Damals gab es zum Beispiel keine Kunstausbildung. An keiner der Schulen, die ich besuchte. Es gab keinen Kunstunterricht, nichts. Also machte ich einfach mein eigenes Ding. Ich glaube, als ich Anfang der 70er anfing, Plakate zu machen, sahen die Leute plötzlich „oh ja, Plakate“ – sie konnten damit etwas anfangen. Es hatte etwas zu bieten. Vorher habe ich nur Bilder gezeichnet. Damit konnten sie etwas anfangen. Ich mache seit 1971 Surfplakate. Und dann habe ich angefangen, Folkmusikplakate zu machen – seit 1980 mache ich die Plakate für das Ballyshannon Folk Festival. Selbst als ich mich mit der Architektur beschäftigte, musste ich jedes Jahr diese beiden Plakate machen. Das Komische daran ist aber, dass man verstehen kann, warum mir Ende der 70er viele Plakate aus meinem Archiv fehlen – ich kann sie einfach nicht finden.

NOAH: Ich frage mich, warum das so ist...

BARRY: Ich habe keine Ahnung, was ich gemacht habe, aber ich habe jedes Jahr eins gemacht. Es ist ein bisschen verschwommen ...

NOAH: Ich bin sicher, dass Sie nicht der Einzige sind.

BARRY: Als ich für mein Posterbuch recherchierte, wurde mir klar, dass ich nicht viele Poster aus den späten 70ern habe … was ist da passiert?

NOAH: Ich wette, du hattest eine tolle Zeit. Gab es jemanden in der Kunstwelt, zu dem du aufgesehen hast?

BARRY: Ich habe Rick Griffin sehr bewundert – er wäre der Surf-Cartoonist für das Surfer Magazine gewesen – Murphy wäre sein Comic-Strip gewesen. Ich war ein großer Bewunderer von ihm. Das bin ich immer noch. Wenn ich eine Welle zeichne, hole ich oft mein Rick-Griffin-Buch heraus und schaue, wie er sie gezeichnet hat. Fast jedes Mal, wenn ich eine Welle zeichne, schaue ich, was er gemacht hat. Und natürlich war ich auch schon immer ein Bewunderer von Jim Fitzpatrick, dem irischen Keltenkünstler. Ich liebe seine Krieger und so, weißt du?

NOAH: Es ist schön, die Mischung aus Kelten und Brandung. Mir gefielen schon immer die Bordüren mit den versteckten Botschaften. Man kann immer genauer hinschauen und entdeckt immer etwas, das man beim letzten Mal nicht gesehen hat. Wie war es, Easkey hier aufwachsen zu sehen und ihre Verbindung zum Meer zu beobachten?

BARRY: Man kann seine Kinder nicht wirklich zu irgendetwas drängen. Eigentlich gar nicht. Ich glaube, sie waren am Anfang viel am Strand, als ich surfen war … Sowohl Easkey als auch Becky haben sich nach und nach an die Wellen gewöhnt. Dann merkt man, dass die eigene Tochter bessere Wellen hat als man selbst – und denkt sich: „Ach ja, wir haben die Dynamik hier irgendwie verändert“, verstehst du?

NOAH: Auch für Kinder ist es hier nicht einfach, weil es so kalt ist.

BARRY: Sie war total begeistert vom Surfen, sogar in der Schule. Sie kam spät mit nassen Haaren in die Schule und erzählte ihnen, sie sei beim Zahnarzt oder ihr Auto sei kaputt oder sonst etwas. Ich dachte immer, das Surfen sei wichtiger als die Bildung, naja, der Schulteil ... Ich dachte, sie lernte mehr durchs Surfen. Manchmal rief ich an, wenn die Wellen mitten am Tag richtig gut wurden, holte sie mittags ab und sagte: „Oh, sie hat einen Zahnarzttermin, hat sie es dir nicht gesagt?“, und dann schnappten wir uns das Surfen.

NOAH: Sie muss damals einige Füllungen gehabt haben. Jetzt hat sie definitiv das Beste aus beiden Welten …

BARRY: Sie hat sich in den letzten Jahren für Big Wave Surfing interessiert. Sie war damals mit ihrem Cousin Neil beim Tow Surfing in Mullaghmore. Ich konnte ihr dabei nie zusehen, es sieht zu verrückt aus, verstehst du? Ich konnte meiner kleinen Tochter nicht dabei zusehen, wie sie in diese riesigen Wellen klettert und was mit ihr passieren würde, also habe ich ihr das nie zugesehen.

NOAH: Kommen wir zu Ihrem neuen Posterbuch. Als ich neulich das Buch durchblätterte, fiel mir auf einem Ihrer Inter-Counties-Poster von 1984 das Bild eines Mannes auf, der in eine Rechtskurve einbiegt. Es gab einen Hinweis darauf, dass es Wayne Lynch war.

BARRY: Es basierte auf einem Bild von Wayne Lynch, ja. Ich mochte Wayne Lynch – seinen Surfstil und seinen Lebensstil. Er war ein fantastischer Surfer.

NOAH: Noch jemand?

BARRY: Ganz am Anfang hat mir Barry Kanaiaupuni – ein hawaiianischer Surfer – sehr gut gefallen. Ich glaube, er ist übrigens auch auf roten Brettern gesurft. Aber all diese Jungs, die diese ganzen Manöver machten – er ist einfach wie ein Blitz die Line runtergerast, so schnell er konnte, Powerturns, Steigen und Fallen. Ich habe seinen Stil immer bewundert – er war so schnell, weißt du? Ich stehe auf Geschwindigkeit. Für mich geht es beim Surfen darum, Geschwindigkeit zu bekommen. Ich liebe es einfach … Du fliegst die Line runter.

NOAH: Es fühlt sich an, als ob Sie fliegen, nicht wahr?

BARRY: In Irland habe ich Alan Duke immer bewundert. Er ist ein sehr unterschätzter Surfer – keiner der jüngeren Leute kannte ihn. Aber er war für uns alle in den späten 60ern, frühen 70ern eine echte Inspiration. Dieser Typ hat Dinge auf einem Surfbrett gemacht, von denen man nie geträumt hätte. Als wir alle auf großen Baumstämmen gesurft sind, war er auf einem 1,50 Meter langen Brett, das er selbst gebaut hatte. Eine Twin-Fin. Die waren immer schwarz, weil er sie selbst gemacht hat, und zwar aus Polystyrol oder so, sodass jedes Mal, wenn man Glas darauf legte, alles schwarz wurde. Er war ein fantastischer Surfer. Was er alles hinbekommen hat, hat uns einfach nur umgehauen, verstehst du?

NOAH: War sein Spitzname „Flying Wellington“?

BARRY: So hieß sein Board. Und er streckt das Deck so aus, dass seine Brust hineinpasst. Es sieht also ein bisschen aus wie ein Stiefel.

NOAH: Wie die (George) Greenough-Löffel?

BARRY: Ja, aber ich glaube, er hat das schon vor Greenough gemacht. Er hatte sie in wunderschönen Farben, denn er war Künstler, ist es immer noch, und plötzlich wurden sie braun und dann schwarz. Deshalb wurden sie „Magnificent Flying Wellingtons“ getauft. So nannten wir seine Surfbretter.

NOAH: Und nun zur Wayne-Lynch-Geschichte, die auch Ihr neues Posterbuch berührt … Mir gefallen die kleinen Anekdoten auf den Umschlägen neben jedem Poster sehr gut. Sie haben wirklich interessante Geschichten …

BARRY: Ich hatte vor ein paar Jahren eine Ausstellung und habe zu jedem Gemälde eine kleine Geschichte geschrieben. Es waren alles Originale. Mir fiel auf, dass die Leute viel Zeit damit verbrachten, die kleinen Geschichten zu lesen, die ich einfach auf die Rückseite eines Umschlags geschrieben hatte. Da dachte ich: „Ach ja, das könnte ich auch machen.“ Mir war nicht klar, wie lange ich brauchen würde, um 94 davon zu schreiben. Es sind 94 Plakate – Volksfest- und Surfplakate, 50 Jahre. Ich hätte Hunderte gemacht … Also habe ich meine Arbeiten ausgesucht oder, wie Easkey sagt, „kuratiert“ und 94 davon eingefügt. Es mussten also entweder meine Lieblingsplakate oder eine wirklich gute Geschichte sein.

NOAH: Ja, so fühlt es sich an, wenn man sie durchsieht … Mir gefällt das Thema „Die Invasion kommt“, das sich durch einige von ihnen zieht, sehr gut.

BARRY: Ja, ja, das habe ich schon ein paar Mal gemacht. Die Invasion-Poster sind sehr beliebt, besonders das erste von 1985. Damals fanden die Surf-Europameisterschaften statt, und ich war sauer, dass sie im Peak stattfanden. Also habe ich das Poster gemacht, um zu zeigen, was ich davon hielt. Es ist aber immer noch ein schönes Poster. Das ist wahrscheinlich das beliebteste, das ich je gemacht habe. Deshalb habe ich es jetzt auf ein T-Shirt gedruckt.

NOAH: Dann haben Sie die Vans Hawaiian Pro über Randy Rarick gemacht?

BARRY: Ja, meine Träume wurden endlich wahr, als ich gefragt wurde, ob ich beim Gerry Lopez Pipeline Masters Contest mitmachen möchte. Gerry Lopez, ein weiterer Mann, den ich sehr bewundere, ist auch er, wieder für seinen Surfstil und seinen Lebensstil. Also durfte ich das machen. Das stand übrigens auf der Rückseite eines anderen Protestplakats, das ich 2001 oder so aufgehängt hatte. Damals veranstalteten sie die Quicksilver Masters, die Weltmeisterschaft, in Irland, und ich stellte mir vor, wie sie damals in Bundoran tolle Wellen hatten, und als Nächstes würde Bundoran in die Luft fliegen und wir würden von ausländischen Surfern überschwemmt werden. Also habe ich ein Plakat dazu gemacht – ein Protestplakat. Das ist das SickQuilver-Plakat. Aber Randy Rarick war als einer der Masters hier. Randy Rarick lebt auf Hawaii und leitete damals die Triple Crown. Er war der Organisator, sozusagen der Chef, der das Ganze leitete. Aber man muss ihm zugutehalten, dass er verschiedene Künstler für die verschiedenen Poser organisierte. Es gab also drei verschiedene Poster für Pipeline, Haleiwa und Sunset – die drei Wettbewerbe. Jedes Jahr beschäftigte er verschiedene Künstler mit der Gestaltung von Postern, was für Künstler großartig war. Also bat er mich, eines zu gestalten, und ich sagte: „Ich mache eins unter einer Bedingung – es muss der Pipeline Masters sein.“ Interessanterweise bestand er darauf, dass ich Farbe verwenden musste – ich hatte noch nicht viel Farbe gemacht … sehr wenig zu diesem Zeitpunkt. Danach habe ich noch ein weiteres Hawaii-Poster gestaltet, also muss ich Randy danken, dass er mich dazu gebracht hat, Farbe zu machen. Seitdem habe ich mehr Farbe hinzugefügt … ich bin bunter geworden.

NOAH: Ja, denn das Intercounties-Poster letztes Jahr war wirklich bunt. Aber du bevorzugst Schwarzweiß?

BARRY: Für mich ist die Schwarz-Weiß-Zeichnung fertig, wenn ich sie fertig gezeichnet habe. Die Farbe ist nur ein weiterer Farbton, den ich verwende. Sie verändert tatsächlich einige meiner Bilder. Ich habe Schubladen voll davon in Schwarz-Weiß, und wenn eine Ausstellung beginnt, hole ich sie heraus und koloriere sie alle. Aber Schwarz-Weiß ist mein Ding … Ich liebe das Zeichnen.

NOAH: Wo können die Leute das Buch finden?

BARRY: Finisterre hat uns bei der Entstehung des Buches unterstützt, indem es Bäume für Hometree.ie gesponsert hat, einen einheimischen irischen Wald, der in der Grafschaft Clare gepflanzt wurde. Sie können das Buch per E-Mail an barrybrittondesign@gmail.com erhalten. Es ist auch im Kunsthandwerksladen „Local Hands“ erhältlich, den wir vor einigen Jahren gegründet haben – dort gibt es viele verschiedene Kunsthandwerker. Dort können Sie es abholen.