Nordseelöcher

CM: Ich glaube, die meisten so talentierten Kinder wie er wären weggezogen und hätten versucht, eine Surfkarriere anzustreben. Er aber blieb in der Nähe seiner Familie und surfte die Wellen, die den Nordosten zu dem gemacht haben, was er ist. Ich sah, wie sich die Aufkleber auf Sandys Brettern änderten (Sandy ist seit kurzem Botschafter bei Finisterre), und das war ein stolzer Moment. Niemand verkörpert das britische Surfen mehr als Sandy. Für mich geht es beim britischen Surfen nicht um Wettbewerbe in 2-Fuß-Onshore-Wellen, sondern darum, jene Ecken mit den erstaunlichen, aber selten brechenden Goldgruben aufzuspüren, die an ihrem Tag die Weltbühne erobern würden. Aber da sie selten brechen, bekommen nur die besten Kenner der Gezeiten, Winde und Dünungsrichtungen sie in ihrer ganzen Pracht zu sehen. Sandy hat vielleicht keinen GCSE-Abschluss, aber er kennt diese besonderen britischen Ecken auf jeden Fall und zögert nicht, die ganze Nacht durchzufahren, um mit der Flut und dem aufkommenden Swell anzukommen.

Ich habe eine bestimmte Woche in einem kalten, verschneiten November nie vergessen. Sandy arbeitete bis 3 Uhr morgens in einer Bar, stand aber vor Sonnenaufgang auf, um die Küste hinaufzufahren und am unter Wasser liegenden, mit Seetang bedeckten Riff zu surfen. Das tat er fünf Tage lang jeden Tag. Er überlebte mit zwei bis drei Stunden Schlaf und den Marmeladenbroten seiner Mama, um bei Minusgraden an seinem Lieblingsriff zu surfen. Engagement, das hat Sandy im Überfluss.

CM: Von Anfang an wollten wir einen Film mit Sandy im Mittelpunkt drehen, und damit ist eine Hommage an den Nordosten ganz selbstverständlich. Im Winter ist er rau und düster und völlig einzigartig im Vergleich zu allen anderen Orten, an denen ich bisher war. Einige der ärmsten Gemeinden Großbritanniens, Atomkraftwerke, Stahlwerke, trostlose Fischereihäfen – all das eingebettet in die schönsten Buchten und Strände mit – an guten Tagen – den besten Wellen Großbritanniens, wenn nicht sogar Europas. Wir wollten das visuell, filmisch und auch durch Sandys Augen zeigen.

SK: Ich bin überwältigt von der Menge an Menschen, die sich gemeldet und mir nette Worte über den Film hinterlassen haben. Ich bin so stolz, dass die Leute sich wirklich freuen, die Surfszene im Nordosten so gut präsentiert zu sehen. Viele Gegenden haben schwere Zeiten durchgemacht, aber ich bin in einer guten Erziehung aufgewachsen und habe daher nicht viel davon selbst mitbekommen. Die Nachwirkungen von Arbeitslosigkeit und Familien in Not waren zwar spürbar, aber ich wollte den Nordosten nicht schlecht darstellen, weil er trotz seiner etwas bewegten Vergangenheit ein so faszinierender Ort ist.

SK: Die erste Vorführung fand in meiner Heimatstadt Tynemouth statt, und ich habe im Vorfeld wohl nicht wirklich darüber nachgedacht, denn als der Film gezeigt wurde, war ich supernervös. Am Abend war der Raum voller Familie und Freunde, aber am nervösesten war ich wahrscheinlich, den Film der älteren Generation von Surfern zu zeigen, zu denen ich mich gesellt hatte und die mich in meiner Jugend unter ihre Fittiche genommen hatten. Deshalb wollte ich sie unbedingt stolz auf das Publikum machen, in dem ich aufgewachsen bin.

SK: Ich bin wie andere Männer in meinem Alter und habe Schwierigkeiten, über meine Probleme zu sprechen. Im Film spreche ich ganz offen darüber, wie ängstlich ich in meiner Jugend war, was dazu führte, dass ich als Teenager die Schule verließ. Ich habe vorher nie viel darüber gesprochen, weil ich es peinlich fand, aber seit dem Film bin ich erstaunt, wie viele Menschen dieselben Probleme haben. Das hat zu einigen sehr aufschlussreichen Gesprächen geführt, die ich vorher nie geführt habe. Das ist für mich eine enorme Erkenntnis.

LA: Sandy und ich könnten nicht unterschiedlicher sein, was Herkunft und Erfahrungen angeht, aber schon als ich ihn das erste Mal traf, spürte ich eine Seelenverwandtschaft. Er war damals der beste Barrel-Rider seiner Gruppe, aber darüber hinaus schien er sich mehr für die Älteren zu interessieren, und diese respektvolle Haltung zeichnete ihn aus.

Im Laufe der Jahre habe ich gesehen, wie Sandy gute Ratschläge annahm und beherzigte. Das führte zu unzähligen Freundschaften, Surftrips, neuen Möglichkeiten und letztendlich zu echten Fortschritten in seinem Surfen. Er ist ein furchtloser Barrel Dog, davon habe ich Fotos! Aber er hat es sich zur Aufgabe gemacht, sein Surfen in kleinen und großen Wellen, auf Right-Surfing-Spots, bei Lande-Airs und auf verschiedenen Boards zu verbessern – all die Dinge, die beim Nordseesurfen oft vernachlässigt werden. Das zu dokumentieren war eine der lohnendsten Erfahrungen meines Surferlebens.

LA: Die Jurys in ernsthaften Surfgebieten wie Hawaii waren von unserem Stück Leben in einem im Grunde abgelegenen und unmodernen Surf-Kaff begeistert.

Ich hatte den Verdacht, dass die visuellen Effekte des Films gut ankommen würden, da sie so eintönig und industriell sind und sich von den meisten Surffilmen unterscheiden. Und sich von der Masse abzuheben, kann in der Fotografie die halbe Miete sein.

Es waren Sandys Geschichte und seine Offenheit, die mich so berührt haben. Ich habe den Film einer erfolgreichen Werbefotografin gezeigt. Sie fand ihn wunderschön, war aber so sehr vom Kern des Films fasziniert und wollte mehr erfahren. Das war ein wiederkehrendes Thema in den Rückmeldungen, die ich bisher erhalten habe.