Ocean Sheroes ist eine reine Frauenrudermannschaft, die 2.400 Seemeilen über den Pazifik zurücklegt. Von San Francisco aus starten vier britische Wassersportlerinnen zum anstrengenden Great Pacific Race ohne Unterstützung über die hohe See. Sie wollen einen neuen Weltrekord aufstellen und gleichzeitig 60.000 Pfund sammeln, um unsere Ozeane vor Plastikverschmutzung zu schützen.
Ocean Sheroes: Vier Frauen. Ein Boot. 50 Tage auf See.
03.09.21
4 Minuten Lesezeit
Geschrieben von Emma Fraser-Bell
Bilder von Tom Shaw
Die Crew der Ocean Sheroes verfügt über jede Menge Erfahrung, wenn es darum geht, Körper und Geist bis zum Äußersten zu fordern. Bella Collins, eine begeisterte Seglerin und Surferin, die 2015–2016 erfolgreich den Atlantik überquert hat. Purusha Gordon, eine zweifache Mutter, die so etwas noch nie versucht hat, sich aber der Herausforderung stellt und bereit ist zu beweisen, dass man alles erreichen kann, was man sich vornimmt. Mary Sutherland, eine Seglerin und Allround-Wassersportlerin mit bereits drei Weltrekorden. Lily Lower, eine Seglerin, die bereits an drei RORC Fastnet Races und einem Transatlantikrennen teilgenommen hat.
Um den Weltrekord zu brechen, muss die Mannschaft das Rennen auf ihrem gebrauchten Boot namens Fenris in weniger als 50 Tagen, 8 Stunden und 14 Minuten beenden. Das bedeutet, dass das vierköpfige Team 50 Tage lang rund um die Uhr im Wechsel 2 Stunden rudern und 2 Stunden ruhen muss. Die 2 Stunden Ruhezeit dienen dem Reinigen des Bootes, dem Durchführen notwendiger Reparaturen, dem Essen und schließlich dem Versuch, vor dem nächsten Ruderwechsel etwas Schlaf zu erhaschen. Die Mannschaft hat mit starken Meeresströmungen, Schlafmangel und entsetzlichen Seekrankheitsausbrüchen zu kämpfen und sich während der gesamten Reise über den Pazifik körperlich und geistig erschöpft zu fühlen. Sie muss mit der eintönigen Natur des täglichen 12-stündigen Ruderns klarkommen.
Die Ocean Sheroes Crew begibt sich auf diese Reise, um sich für Veränderungen einzusetzen, indem sie ihrer 3-P-Philosophie „Positivität, Menschen, Planet“ folgt. „Positivität“ bedeutet, durch die Werte ihres Teams Veränderungen anzuregen; sie möchte andere zu einer positiveren Lebenseinstellung ermutigen und zeigen, dass man alles erreichen kann, was man sich vornimmt. „Menschen“ steht für die enge Zusammenarbeit mit Gemeinschaften, denen gegenseitiges Engagement und die Umwelt am Herzen liegen. „Planet“ steht für ihr Ziel, ehrliche Gespräche über Plastikverschmutzung, verantwortungsvollen Einkauf und den betrieblichen Fußabdruck dieses Rennens zu führen. Ocean Sheroes hat sich mit Finisterre und anderen Unternehmen zusammengeschlossen, deren Werte Mensch, Planet und Umwelt in den Mittelpunkt stellen. Die Crew reduziert ihren CO2-Fußabdruck und ihren Plastikverbrauch, wo immer es möglich ist – sei es durch Rudern in einem gebrauchten Boot oder durch die Zusammenarbeit mit Lebensmittelunternehmen, die sich für abbaubare oder plastikfreie Verpackungen einsetzen und Nachhaltigkeit und ethische Lieferketten in den Mittelpunkt ihres Geschäfts stellen. Indem sie eindrucksvoll zeigen, wie eine Reduzierung des Plastikverbrauchs im Alltag möglich ist, setzen diese Frauen Maßstäbe für zukünftige Rennen und Lebensstile weltweit.
Nur 22 andere Teams weltweit haben dieses Rennen, eine gigantische Ozeanüberquerung, jemals bewältigt. Die Crew wird völlig auf sich allein gestellt sein. Nach der Abfahrt am 25. Mai 2021 wird es nach den ersten zehn Tagen ab dem Hafen von San Francisco kein Begleitboot geben. Keine zusätzlichen Wasservorräte, keine zusätzlichen Lebensmittel, kein medizinisches Team an ihrer Seite. Eingehüllt in die Weite des Pazifiks wollte ich mehr darüber erfahren, wie und warum diese vier inspirierenden Frauen beschlossen haben, diese Mammutaufgabe zu meistern. Wie würden sie mit den körperlichen und geistigen Herausforderungen umgehen und wann begann ihre enge Beziehung zum Wasser?
Was hat Sie dazu bewogen, insbesondere am Great Pacific Race teilzunehmen?
Lily: Ich kenne meine Teamkolleginnen Bella und Mary schon seit meiner Kindheit. Wir sind zusammen in Burnham-on-Crouch in Essex aufgewachsen. Als sie mich anriefen und fragten, ob ich über den Pazifik rudern und versuchen möchte, einen neuen Weltrekord aufzustellen, konnte ich einfach nicht Nein sagen! Wir alle haben unsere eigenen Motivationen für diese Herausforderung, aber unsere gemeinsame Abenteuerlust und Leidenschaft für das Wasser verbindet uns als Team, ebenso wie unsere Werte – Menschlichkeit, Planet und Positivität. Wir hoffen, dass wir die Kraft einer wachstumsorientierten Denkweise hervorheben können und dass Herausforderungen oder Misserfolge für die Widerstandsfähigkeit gefeiert werden sollten, die sie uns vermitteln, anstatt sie als negativ zu betrachten.
Purusha: Das Great Pacific Race ist ein relativ unbekanntes Rennen. Es ist eher ein Abenteuer, da erst 60 Menschen diesen Gewässerabschnitt durchquert haben. Es fühlte sich wie eine Gelegenheit an, uns selbst herauszufordern. Wir alle wollten einen Ozean rudern und bildeten daher ein Team mit gemeinsamen Werten und Leidenschaften, um zusammenzukommen.
Welche wichtigen Lektionen haben Sie durch Ihre bisherigen Erfolge bei Ozeanüberquerungen und Erfahrungen bei Wettkampfrennen über sich selbst, den Ozean und Ihre Teamkollegen gelernt?
Bella: Ich habe gelernt, dass ich zu so viel mehr fähig bin, als ich je für möglich gehalten hätte – und das will etwas heißen von jemandem, der ständig an sich selbst zweifelt! Mutter Natur wird immer siegen, und das muss man respektieren. Es ist auch wunderschön, die unberührte Natur mitten im Ozean zu sehen, ist einfach unglaublich. Teamkollegen sind deine Motivation. Sie sind der Grund, warum du um 2 Uhr morgens aufstehst, weil du sie von ihrer Schicht ablösen willst, und warum du härter ruderst (um so schnell wie möglich ins Ziel zu kommen und bei einem Cocktail zu feiern!).
Mary: Ich habe auf See wahrscheinlich mehr gelernt, als mir bewusst ist. Ich habe den Atlantik jetzt schon ein paar Mal überquert und jedes Mal lerne ich etwas Neues, vor allem von den Menschen, mit denen ich unterwegs bin. Wenn Erfahrungen geteilt werden, wächst das Team. Es ist toll zu sehen. Was ich über mich selbst gelernt habe, ändert sich jedes Mal, aber eines habe ich über Ausdauer gelernt: Ich bin stärker, als ich weiß, und besser, als ich zugebe.
2 Stunden Rudern, 2 Stunden Pause, 50 Tage lang rund um die Uhr. Was wird die größte Herausforderung bei diesem Rennen sein und worauf freuen Sie sich am meisten?
Purusha: Die größte Herausforderung des Rennens wird zweifellos die mentale Stärke sein, die man braucht, um 45 bis 50 Tage lang mit drei anderen Personen auf einem 8,5 x 1,5 Meter großen Boot auf See zu sein. Alles muss innerhalb des vorgegebenen Raums stattfinden, und es gibt keine Zwischenstopps, wenn man eine Pause braucht. Andererseits bietet sich dadurch die unglaubliche Gelegenheit, für diese Zeit ein einfaches Leben zu führen. Rudern, essen, ausruhen, wiederholen. Eine Entgiftung von der digitalen Welt und die Möglichkeit, einfach im Hier und Jetzt zu sein. Wir sind alle begeistert von der Tierwelt, den Sonnenauf- und -untergängen und dem sternenklaren Nachthimmel.
Lily: Ich glaube, das Schwierigste wird der tägliche Umgang mit den Elementen sein, die ziemlich unerbittlich sein werden – sei es schlechtes Wetter, Regen, Wind, Monsterwellen, Salzwasser, Sonne oder Feuchtigkeit – und alles wird ständig nass sein! Starke Strömungen und wechselhafte Wetterlagen bedeuten, dass wir in den ersten Wochen abseits der kalifornischen Küste ganz schön zu kämpfen haben. Aber danach finden wir hoffentlich besser in den Rhythmus und die Routine auf dem Boot hinein, und dann haben wir auf dem ganzen Weg nach Hawaii blauen Himmel und Sonnenschein!
Ich freue mich schon sehr auf das einfache Leben an Bord, fernab von Stress und Lärm des Alltags. Ich bin begeistert, dass ich mich nicht um mein Telefon, meine Arbeit, E-Mails oder soziale Medien kümmern muss und mich ganz auf meine unmittelbare Umgebung und darauf konzentrieren kann, das Boot vorwärts zu bringen. Ich denke, es wird interessant, wenn sich das Leben auf das Wesentliche reduziert: den Kreislauf aus Essen, Schlafen, Rudern, Wiederholen und darüber nachdenken, was im Leben wirklich zählt.
Meine Lieblingsschicht auf See ist die Morgendämmerung. Das Erfolgserlebnis, wenn nach einer besonders harten Nachtwache die Sonne aufgeht, ist überwältigend. Und wenn die Dunkelheit aufgeht und ein neuer Tag vor einem liegt, ist das einfach großartig.
Bella: Am schwierigsten werden die Schmerzen sein: die Stöße am Körper, die Salzbläschen an Händen und Po und die Muskelermüdung. Am meisten freue ich mich darauf, die Natur zu sehen, besonders Wale! Und darauf, mit meinen Teamkollegen lebenslange Erinnerungen zu schaffen, denn die Schmerzen vergisst man schnell, aber die Höhenflüge werden einem immer in Erinnerung bleiben!
Mary: Der Ruderplan ist anfangs sehr hart, aber ich bin immer wieder überrascht, wie schnell man sich daran gewöhnt. Es ist immer hart, aber es wird leichter, und das ist ein Trost für mich. Die Moral ist eines der schwierigsten Dinge. Manchmal macht es schon den Unterschied, die nächste Schicht mit einer Tasse Tee oder einem Lächeln zu wecken.
Sie alle vier sind hochqualifizierte Wasserfrauen und auf Ihre ganz individuelle Art und Weise mit dem Wasser verbunden, sei es beim Segeln, Rudern, Surfen oder Schwimmen. Wann und wie begann Ihre Beziehung zum Wasser?
Bella: Ich habe das Segeln fast gelernt, bevor ich laufen konnte! Ich bin auf Booten aufgewachsen, bin im Fluss geschwommen und habe mich im Schlamm neben den Booten treiben lassen. Am Wasser habe ich mich immer wohler gefühlt. Deshalb bin ich nach Cornwall gezogen – ich brauche das Meer für meine geistige Gesundheit und meinen Lebensstil.
Lily: Ich habe mit 7 oder 8 Jahren im Royal Burnham Yacht Club Segeln gelernt, da mein Vater ein begeisterter Segler ist. Mit 18 segelte ich mit meinem Vater im Rahmen eines Rennens über den Atlantik, bei dem wir schließlich den zweiten Platz belegten. Damals begann meine Liebe zum Hochseesegeln. Seitdem habe ich rund 10.000 Hochseemeilen zurückgelegt und an Rennen von ein paar Tagen bis zu ein paar Wochen teilgenommen, sowie an der hart umkämpften Pro-Am Fast40+ Inshore-Rennstrecke auf dem Solent. Während meines Studiums begann ich mit dem Rudern und war in meinem letzten Jahr Kapitänin der Senior Women's – Hochseerudern vereint also diese beiden Sportarten!
Purusha: Meine Liebe zum Wasser begann, als ich mit dem Schwimmen anfing. Ich fing erst mit sieben Jahren an, aber ich liebte es. Ich bin zwar keine besonders gute Schwimmerin und kann immer noch nicht kraulen, aber ich liebe das prickelnde Gefühl der Ruhe, das man beim Schwimmen in kaltem Wasser bekommt. Zeit im oder am Wasser zu verbringen, ist mir immer wichtig, auch wenn ich nicht am Meer lebe. Es ist erholsam, belebend und vor allem zaubert es mir ein Lächeln ins Gesicht und gibt mir ein gutes Gefühl.
Was bedeutet Ihnen diese Reise über den Pazifik? Warum fordern Sie Körper und Geist auf eine Weise, die nur wenige Menschen erreichen können?
Mary: Ich bin mir nicht sicher, warum ich es noch einmal mache, da ich der Meinung bin, dass eine Fahrt genug war! Aber wenn mich jemand fragt, ob ich über den Pazifik rudern möchte, antworte ich immer: „Warum nicht?“
Meine letzte Ruderfahrt führte mich von New York nach Falmouth. Am Ende war es kalt und regnerisch. Ich war neidisch auf Bellas Karibik-Finish, da sie das gleiche Rennen in umgekehrter Reihenfolge absolviert hatte. Als unser Team wuchs und wuchs, wusste ich, dass wir etwas Besonderes hatten. Ich glaube, dieser Sport macht süchtig. Man muss einfach mal reinschnuppern und loslegen.
Purusha: Es ist eine Chance, mich selbst wie nie zuvor herauszufordern. Ich kann lernen und wachsen und anderen Müttern, die sich einmal verloren fühlten, Mut machen, zu erkennen, dass alles möglich ist. Wir müssen nur in uns gehen und den Mut und die Kraft finden, die wir brauchen. Wir alle können mehr, als wir denken, aber das Schwierige ist, überhaupt Ja zu sagen oder den Mut zu haben, den Schritt zu wagen. Ich glaube, dass wir am meisten über uns selbst lernen und wachsen, wenn wir uns selbst herausfordern und antreiben, egal was im Leben passiert, egal wie groß oder klein.
Lily: Ich wollte schon lange einmal über den Ozean rudern. Nachdem ich so viele tolle Leute aus Burnham gesehen hatte, die die Ozeane ruderten, hatte ich immer das Gefühl, es wäre nur eine Frage der Zeit, bis ich mich für eine solche Herausforderung anmeldete. Ozeanrudern ist dem Hochseesegeln in vielerlei Hinsicht sehr ähnlich – für beide sind die gleiche Disziplin, Ausdauer und Teamarbeit erforderlich.
Ich genieße es, über meine Grenzen hinauszugehen und mich selbst herauszufordern. Das lässt einen persönlich wachsen und stärkt die Widerstandsfähigkeit, die man im Alltag anwenden kann. Nachhaltigkeit liegt mir außerdem sehr am Herzen – ich freue mich riesig, Spenden für eine so großartige Organisation wie das Seabin Project zu sammeln.
Bella: Ich mache das aus zwei Gründen: Erstens, um mich selbst herauszufordern, mich daran zu erinnern, dass ich fähig und stark bin, und zweitens, um hoffentlich andere Frauen zu inspirieren, sich großen und kleinen Herausforderungen zu stellen. Zweitens, um das Bewusstsein für das riesige Plastikproblem zu schärfen, indem ich Organisationen wie das Seabin Project unterstütze, die versuchen, zu verhindern, dass Müll in unsere Meeresumwelt gelangt.
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