Omie Dale: Neue Linsen für die Landschaft

In den letzten Tagen hier zu sein, Körper und Geist zu entspannen und ins Wasser zu gehen – das ist ein großes Privileg für mich. Nicht jeder hat diese Chance.

Wenn man Menschen ins offene Wasser oder auch nur ins Schwimmbad bringt, bringt man sie in ihren verletzlichsten Zustand. Sie sind nicht nur in Badekleidung etwas nackter als sonst, sondern befinden sich auch in einer völlig anderen Umgebung. Im Wasser bewegt man sich ganz anders als an Land. Der Körper fühlt sich völlig anders an. Man atmet anders. Für mich ist es ein großes Privileg, dass Menschen mir in diesem verletzlichen Zustand vertrauen.

Wenn man im offenen Wasser, im wilden Wasser schwimmt, wird einem bewusst, wie mächtig die Natur ist und wie klein wir im Vergleich zur Natur sind.

Das Wasser verändert die Selbstwahrnehmung der Menschen. Oft haben wir eine eingeschränkte Sicht darauf, wie wir uns auf diesem Land oder im Leben allgemein verhalten sollen. Von Kindheit an sitzen wir im Klassenzimmer, schreiben Aufsätze und tun dies und jenes. Doch eigentlich sind wir Teil eines viel größeren Ganzen. Wir sind Teil der Erde und der Welt um uns herum, des Landes, auf dem wir leben, und des Wassers, das uns umgibt. Diese Vorstellung ist so kraftvoll. Die Auseinandersetzung mit der Umwelt schafft dieses Erwachen.

Wenn man die Natur wirklich so tief genießt und Freude an verschiedenen Aspekten der Natur schöpft, sei es beim Wandern oder Schwimmen, regt das zum Nachdenken über den Kreislauf der Natur und unsere Rolle als Menschen darin an. Wie beeinflussen wir verschiedene Aspekte der Natur? Was können wir tun, um die Schönheit dieser Orte zu bewahren?

Durch das Schwimmen habe ich definitiv eine viel stärkere Verbindung zu dem Land, auf dem wir leben, und dem Wasser, das es umgibt, aufgebaut.

Obwohl die Natur für alle da ist, ist sie ein sehr exklusiver Ort. Und das kann verschiedene Gründe haben. Es kann Geld sein, die geografische Lage, Landbesitz usw. Aber ich denke, ethnische Zugehörigkeit spielt definitiv eine Rolle.

Es kann wirklich schwierig sein, als farbige Person in der Natur zu leben und diese als die eigene zu beanspruchen.

Ich hatte immer das Gefühl, dass ich mich draußen auf eine bestimmte Art und Weise präsentieren musste. Ich musste super respektvoll sein. Selbst im Wasser hatte ich das Gefühl, zeigen zu müssen, dass ich eine gute Schwimmerin bin und das gleiche Recht habe, dort zu sein wie jeder andere auch.

So viele Leute, die ich zum Schwimmen mitnehme, obwohl sie ihr ganzes Leben in Großbritannien verbracht haben, sind noch nie im Meer, in einem Fluss oder in einem See geschwommen und wissen nicht, was sie erwartet. Sie wissen nicht, ob sie so etwas tun dürfen, und sie haben noch nie Leute wie sie an solchen Orten schwimmen sehen. Aber wenn man sie ins Wasser bringt und das kalte Wasser auf der Haut genießt, kann man an nichts anderes mehr denken als an die eigenen Bewegungen im Wasser. Das ist befreiend.

Es ist ein wirklich befreiendes Erlebnis, denn man muss nicht daran denken, wer einen beobachtet, wo man ist oder wie man aussieht, sondern einfach nur im Wasser sein. Bisher, toi, toi, toi, habe ich noch nie jemanden mit ins Wasser genommen, der es nicht genossen hat. Jeder, mit dem ich es gemacht habe, war für ihn eine wirklich transformierende Erfahrung, und er ist immer wieder hingegangen. Und für mich ist es etwas ganz Besonderes, diesen Raum für sich zu beanspruchen und das Recht zu haben, dort zu sein, genau wie alle anderen. Es ist wirklich beeindruckend, Menschen zu sehen, die man normalerweise nicht in solchen Situationen sieht, wie sie einfach nur da sind und es genießen.

Die Vorstellung, dass Schwarze nicht schwimmen können, habe ich mein ganzes Leben lang gehört. Meine Mutter, meine Tanten und Onkel, meine Freunde, und ich denke, sie trägt maßgeblich zu dieser mangelnden Beteiligung bei. Nicht nur, dass die Leute selbst, wenn sie im Wasser Schwierigkeiten haben, denken: „Schwarze können sowieso nicht schwimmen, wir können nicht schwimmen.“ Manchmal führt das auch dazu, dass Leute zu anderen Sportarten wechseln, bei denen sie sich wohler fühlen. Und, was vielleicht noch schlimmer ist: Ich habe von Schwimmlehrern und Wassersportprofis gehört, dass sie wirklich an diesen Mythos glauben. Ich denke, wir lassen so viele Menschen im Stich, indem wir diesen Mythos glauben und dieses Stereotyp nähren – sowohl farbige als auch weiße Menschen, die diese Kinder vielleicht unterrichten.

Diese Denkweise schafft ein Umfeld, in dem die Leute denken, dies sei nichts für sie. Dass andere Sportarten, die ihre Freunde oder ihre Familie mehr betreiben, für sie geeignet sind und Schwimmen eher ein Mittelklassesport oder ein Sport für Weiße ist. Je offener wir das ansprechen und zeigen, dass es ein Mythos ist, dass man einfach ins Wasser gehen und am Ende dieser Stunde schwimmen kann, desto wirkungsvoller ist es. Und je mehr wir diese Sportart repräsentieren, damit die Leute sehen, dass sie es auch können.

Ich habe mein ganzes Leben lang so viel vom Schwimmen mitgenommen. Freude, Freundschaften, Arbeit, einfach alles. Und mir reicht es nicht, diese Freude nur für mich selbst zu haben, sondern ich muss mich bewusst dafür entscheiden, sie mit anderen zu teilen und sie ihnen so zugänglich wie möglich zu machen. Der größte Teil der Welt besteht aus Wasser. Wenn man es durchschwimmen kann, eröffnet sich einem eine ganz neue Welt.

Schwimmen ist wie ein Tor. Sobald Sie es öffnen, öffnet sich eine völlig neue Welt.

Jedes Gewässer ist anders, und selbst dieses eine Gewässer verändert sich ständig. Durch die Möglichkeit, verschiedene Teile des Wassers und verschiedene Gewässer zu erleben, ist mir bewusst geworden, wie kraftvoll das Wasser ist, wie klein wir im Vergleich dazu sind und dass es immer so viel stärker sein wird als wir. Und anstatt gegen das Wasser anzukämpfen, müssen wir eins mit ihm sein. Das ist mir wirklich wichtig. Es gibt mir das Gefühl, jedes Mal, wenn ich ein neues Gewässer betrete, eine neue Verbindung zu diesem Wasser aufbauen zu müssen; verstehen, wie es funktioniert, verstehen, was ich tun muss, wenn ich darin bin. Es geht darum, das Wasser wirklich zu respektieren, zu respektieren, wie es sich bewegt, zu respektieren, was mit dem Wasser einhergeht: die Vögel, die Fische, die Landschaft. Und ich sehe mich als einen sehr kleinen Teil dieses größeren Ganzen.