Erobere das Meer zurück

Freude. Lachen. Meine Schwestern nassgespritzt, Seetang geworfen und vor den sanften Wellen weggerannt, die sich am Ufer brachen. Wir rannten kichernd – „Ihr könnt mich nicht fangen!“ – aber wir hatten keine richtige Angst. Picknicks am Strand, Sandburgen bauen und am Ende des Tages die Klippe hinaufgehen, sonnengebräunt und zufrieden.

Angst. Lärm eines kaputten Motors. Siebzig andere Menschen drängen sich dicht gedrängt auf den provisorischen „Bänken“ aus altem Holz, aus denen rostige Nägel ragen. Manche ragen mit einem Bein aus dem Boot, weil es einfach nicht genug Platz gibt. Du siehst das Meer zum ersten Mal in deinem Leben und kannst es kaum erwarten, es nie wiederzusehen, sobald du Land erreichst – falls du überhaupt Land erreichst.

Kein Land in Sicht. Du betest, bald die Küste zu sehen. Du bist dir nicht sicher, ob du es schaffst. Das Boot nimmt Wasser auf und sinkt mit jeder Minute tiefer in die Wellen. Du fragst dich, ob die Wellen auch dich verschlucken werden. Deine Gedanken schweifen zu deiner Mutter, von der du gehofft hattest, sie könnte zu dir nach Europa kommen, sobald du sicher übergesetzt bist.

Nicht jeder hat positive Erfahrungen mit dem Meer. Das wurde mir zum ersten Mal bewusst, als ich auf Lesbos, einer griechischen Insel nahe der Türkei, Freiwilligenarbeit leistete, die 2015 für Flüchtlinge aus Syrien zum „Tor“ nach Europa wurde. Ich war Teil eines Teams, das Nothilfe an der Küste leistete und sich um Boote kümmerte, die zu jeder Tages- und Nachtzeit an der felsigen Küste der Insel ankamen. Wir stellten Nahrung, Wasser, dringend benötigte medizinische Versorgung und Rettungsdecken bereit. Wir versuchten, den Menschen ein Gefühl des Willkommens zu vermitteln, wohl wissend, dass sie bald endlose Monate im Flüchtlingslager Moria verbringen würden – einem schmutzigen und überfüllten Lager, das für 3.000 Menschen gebaut worden war, aber in der Hochphase im Jahr 2020 über 20.000 Flüchtlinge beherbergte.

Für mich war das Meer schon immer ein Ort der Freude, des Lernens und der Begeisterung. Doch für viele, die gefährliche Reisen auf sich nehmen, um Asyl zu beantragen – sei es nach Lesbos, Italien, Melilla oder Großbritannien – ist das Meer ein traumatischer Ort. Selbst wenn Menschen es schaffen, wird dieses Trauma nie aufgearbeitet. Aus meinem Wunsch heraus, dieses Unrecht zu beseitigen und das Meer in einen sicheren Ort der Heilung für alle zu verwandeln, entstand Reclaim The Sea.

Reclaim The Sea ist eine gemeinnützige Organisation mit Sitz in meiner Heimatstadt Plymouth, Großbritannien. Sie bietet Menschen mit Meerestraumata die Möglichkeit, diese zu überwinden und das Meer als sicheren Ort zurückzugewinnen. Wir bringen Flüchtlingen und Asylsuchenden vor Ort das Schwimmen, Paddeln und Surfen bei und zeigen ihnen, dass auch sie sich im Meer wohl und sicher fühlen können. So möchten wir Menschen die heilende und therapeutische Wirkung des Meeres und der blauen Weiten näherbringen.

Im Sommer 2022 starteten wir unser Pilotprogramm. Zwölf Frauen aus dem Iran, dem Irak, El Salvador, der Ukraine und China nahmen an verschiedenen traumainformierten Sitzungen teil, die von Traumaspezialisten und Outdoor-Ausbildern konzipiert wurden – von Meeresschwimmen bis Surfen. Für einige Teilnehmerinnen war es das erste Mal seit ihrer Ankunft in Großbritannien, dass sie im Meer waren. Für andere war es das erste Mal in ihrem Leben, dass sie freiwillig und nach eigenem Ermessen im Meer waren. Damit sich die Menschen in einer ohnehin fremden Umgebung wohlfühlen, stellte uns Finisterre Seasuits zur Verfügung – voll bedeckende, nicht körperbetonte Kleidungsstücke für Wassersport, die wir allen anbieten konnten.

Die Wirkung des Programms wurde am besten von Alina, einer unserer Teilnehmerinnen aus der Ukraine, die ursprünglich von der Krim geflohen war, als diese 2014 annektiert wurde, beschrieben:

Durch Reclaim The Sea habe ich wunderschöne Mädchen kennengelernt, neue Freunde gefunden und mir einen alten Traum erfüllt. Ich habe Paddleboardfahren gelernt. Ich bin in der Nähe des Meeres aufgewachsen, daher sind Sonne und Meer meine Heimat und sehr wichtig für mich. Dank dieser Gruppe konnte ich mich psychisch erholen! Vielen Dank an alle bei Reclaim The Sea, vielen Dank an euch Mädchen für eure Unterstützung und eure Hilfe in schwierigen Zeiten.

Ich kämpfe immer noch mit der Ungerechtigkeit dieser Situation. Dass das Meer für manche sicher ist, für andere aber nicht, basierend auf ihrem Pass oder ihrem Geburtsort. Das ist keine Selbstverständlichkeit. Es entsteht durch eine feindselige, abweisende Politik gegenüber Menschen auf der Flucht. Ich hoffe, dass es mit der Zeit keine Seegrenzen mehr gibt und das Meer dann zu dem freudvollen Ort werden kann, der es wirklich ist – für alle.