Rachel Dickens: Das Rising Tide Surf Team

Sie hängten sich Seetang wie Haare auf den Kopf, sprangen von den Surfbrettern und wollten einfach nicht mehr herauskommen.

„Da wusste ich, dass das wirklich wichtig ist und mehr als nur Surfen“, sagt Rachel von ihrem Zuhause auf Yuʔatu (South Chesterman Beach), Načiks (Tofino).
Seit der Gründung von Mułaa (Rising Tide) im Jahr 2019 zusammen mit der Jugendpädagogin Alyssa Fleishman hat die Community großen Zuspruch erhalten. Der Jugend-Surfclub ist von fünf Teilnehmern auf mittlerweile 18 Kinder angewachsen.

„Aber Rising Tide war gar nicht unsere Idee“, gesteht Rachel. „Es war die Idee der Jugendlichen. Sie wollten surfen.“

Rachel sagt, dass es für indigene Kinder noch schwieriger sei, sich für den Sport zu begeistern, weil ihnen zusätzlich Land enteignet wurde und mehrere Generationen lang Erfahrungen mit Indian Residential Schools gemacht haben.

„Indigene Völker wurden in Reservate abgedrängt und hatten keinen Zugang mehr zu den Stränden, die sie seit jeher verwalteten. Und jetzt sind diese Strände mit Villen und Resorts zugepflastert, was sie noch unzugänglicher macht“, erklärt Rachel und fügt hinzu, dass auch die Art und Weise, wie Marken das Surfen promoteten, viel damit zu tun habe.

Rachel, eine staatlich anerkannte Ernährungsberaterin und zertifizierte Diabetesberaterin, hat neun Jahre lang an der Gold Coast Australiens gearbeitet und ihren Master gemacht – und ist kein einziges Mal gesurft.

Erst als sie 2019 an die Westküste Kanadas zurückkehrte, wurde sie durch die fröhliche Stimmung der Surferinnen in Tofino dazu inspiriert, hinauszupaddeln.

„Ich habe im Wasser aber immer noch keine Gesichter der First Nations gesehen“, sagt Rachel, die eine Mischung aus indigener und hongkonger Abstammung ist und Mitglied der La̱x Kw‘alaams Band ist, einem Stamm der Ts‘msyen, der 30 Bootskilometer von der nördlichen Küstenstadt Prince Rupert entfernt liegt, wo sie aufgewachsen ist.

Nachdem wir den Mangel an Vielfalt im Line-up aus erster Hand erfahren und die Aufforderungen der einheimischen First-Nations-Kinder gehört hatten, das Surfen auszuprobieren, wurde das Konzept für einen von Jugendlichen geführten indigenen Surfclub geboren.

Der Club steht allen indigenen Völkern offen und ist derzeit auf dem nicht abgetretenen, angestammten Heimatland der Tla-o-qui-aht First Nation tätig, einem indigenen Volk in der Gemeinde Tofino, die auch als Kanadas Surf-Hauptstadt bekannt ist.

„Rising Tide wäre ohne unsere Partnerschaft mit der Bildungsabteilung der Tla-o-qui-aht First Nation nicht möglich“, bemerkt Rachel und fügt hinzu, dass auch die Sprachabteilung und Kulturschaffende gekommen sind, um einen Eröffnungskreis zu leiten.

Sie ermutigte Nicht-Ureinwohner, sich vor einem Besuch mit der Geschichte eines Ortes zu befassen. Ein Großteil der indigenen Surfgeschichte Kanadas ist durch die über 100-jährige Kolonialisierung verloren gegangen.

Darüber hinaus teilt sie mit, dass ein Großteil des Landes in British Columbia nicht an die kanadische Regierung abgetreten wurde und dass die First Nations nie ihre ursprünglichen Eigentums- und Rechte an ihrem Land und ihren Gewässern aufgegeben haben.

Vieles von dem, was wir verloren haben, wurde uns ohne unser Einverständnis genommen. Die Ungleichheiten, mit denen unser Volk in Bezug auf Gesundheit, Bildung und Einkommen konfrontiert ist, sind alle auf Landenteignung zurückzuführen. Nationen, darunter meine eigene und die Tla-o-qui-aht First Nation, arbeiten daran, Gebiete zurückzugewinnen, von denen wir historisch ausgeschlossen waren. Dies ist unerlässlich, um unsere Kultur und unsere Identität als indigene Völker wiederzubeleben“, sagt Rachel.

Sie schlägt vor, dass Besucher der Touristenstadt Tofino nach von First Nations geführten Unternehmen Ausschau halten, sich ihrer Auswirkungen auf das Land bewusst sind und während ihres Aufenthalts wertvolle Ressourcen nutzen und sich die Zeit nehmen, etwas über die Kolonialgeschichte des Ortes zu erfahren.

Besucher können ihre Reise in die indigene Kultur beginnen, indem sie sich die Nuu-chah-nulth-Ortsnamen in der Region Tofino aneignen. Rising Tide hat in Zusammenarbeit mit den Tla-o-qui-aht Tribal Parks eine Karte der Strände veröffentlicht, die die Verwendung der Nuu-chah-nulth-Namen für die Surfspots fördern soll.

Wie sagt man Mułaa?
Mułaa (ausgesprochen „mu-thla“) bedeutet in der Sprache der Tla-o-qui-aht First Nation „Steigende Flut“. Für uns symbolisiert es den Aufstand der indigenen Jugend und Völker.

Wie sagt man Surfen?
Siiksaanapšiił (ausgesprochen „seek-saw-nup-sheelth“). Siiksaana bedeutet, mit den Wellen hineinzugehen, und šiił bedeutet, etwas immer und immer wieder zu tun.

Rising Tide praktiziert am nördlichen Ende von Long Beach. Wie lautet der indigene Name dieses Ortes?
Wir surfen in Ḥisaaw̓ista (Esowista), einer der Gemeinden der Tla-o-qui-aht First Nation.

Was bedeutet Esowista?
Mir wurde gesagt, dass Ḥisaaw̓ista (Esowista), wo die Jugendlichen surfen, übersetzt „totgeschlagen“ bedeutet. In diesem Namen steckt eine sehr spannende Geschichte über die Stärke und Entschlossenheit der Tla-o-qui-aht. Fragen Sie bei Ihrem nächsten Besuch in Načiks ein Mitglied der Tla-o-qui-aht.