Das Handbuch für Freischwimmer: Die Meere verstehen

Das Meer birgt einfache Freuden. Ins helle Licht zu blinzeln, die Gischt im Gesicht und den Horizont vor uns, gibt der Menschheit etwas so Starkes, dass Menschen sich seit jeher mit dem Meer selbst behandeln. Sein Auftrieb, die Ionen in der Luft, das ständige Wellen und Schwanken, das Hin und Her: Menschen entwickeln ein Leben lang eine Beziehung zum Meer und seiner Hebung.

Doch das Schwimmen am Strand ist nicht alles: Das Meer ist auch Schauplatz einiger der größten Schwimmabenteuer. Man muss Überquerungen bewältigen, Distanzen überwinden, Höhlen und Küsten erkunden und Erfahrungen sammeln: Nachtschwimmen im phosphoreszierenden Wasser, Schnorcheln über Kelpwäldern und Korallen. Man begegnet Tieren, fährt durch Meeresgärten, umrundet Inseln und erkundet Felsformationen. „Wellen können das Meer in die spektakulärsten und aufregendsten wilden Schwimmerlebnisse verwandeln, eine natürliche Achterbahnfahrt voller Wildheit und sprudelnder Energie“, schrieb Lynne Roper, ein frühes Mitglied des OSS-Teams. Lynne liebte das Meer, wie es unbeherrschbar wurde, wenn eine große Brandung kam oder eine von einem Riff oder einer Klippe reflektierte Welle plötzlich mit einer herannahenden kollidierte. Sie lebte davon, Spaß an ihren Grenzen zu haben.

Manche Schwimmer lassen sich von Anfang an von seiner Kraft und Widerspenstigkeit mitreißen; das Gefühl der eigenen Bedeutungslosigkeit ist der Grund, warum sie antreten. Umgehauen und vom Meer durch die Gegend gestoßen zu werden, trägt dazu bei, dieses Gefühl der Ehrfurcht zu erzeugen.

Andere tun sich schwer mit den wesentlichen Lektionen, die sich um Kontrolle und deren Mangel drehen. Wenn Sie ein Übungsfeld suchen, um mit dem Unerwarteten umzugehen, wenn es passiert, einen Gedanken dem anderen vorzuziehen und angesichts der entmutigenden Realität eine lehrreiche Haltung einzunehmen, dann ist das offene Meer genau das Richtige für Sie. Ob Wellen, die Ihren schönen rhythmischen Schwimmzug zerhacken und Ihnen das Atmen erschweren, eine Flut, die Sie seitlich zieht, oder eine riesige Fassqualle, die unter Ihnen auftaucht, während Sie durch eine Bucht schwimmen – das Meer macht uns auf vielfältige Weise klar, dass es größer und stärker ist als wir und dass wir nur unsere Reaktion darauf kontrollieren können.

Ein guter Meeresschwimmer zu sein, erfordert Erfahrung, die man nur im Wasser sammeln kann. Big-Wave-Surfer (und Schwimmer) Al Mennie nennt es „abgeleistete Zeit“. Wir können uns die Theorie aneignen – Gezeiten, Strömungen, Wellen, Wellengang, Rennen und das lokale Wetter. Aber der einzige Weg, ein guter Meeresschwimmer zu werden, besteht darin, seine Zeit abzusitzen und ein Gefühl für eine riesige Wassermasse zu entwickeln, die ständig auf und ab schwankt. Al kann auf 41 Jahre Erfahrung an seinem Heimatstrand zurückgreifen – und auf unzählige weitere Erfahrungen – und sagt, es sei immer noch unmöglich, genügend Informationen zu haben, um hundertprozentig sicher zu sein, was das Wasser beim Betreten des Wassers verhält.