Die Wellen dazwischen | Im Gespräch mit JJ Midwinter

Ich bin 2015 nach Pentire in Newquay gezogen, nachdem ich den Großteil meines Lebens in London verbracht hatte. Wenn man jeden Tag in London ist, sieht man nur 50 Meter vor sich. Und meistens sogar viel weniger. Ich erinnere mich noch, wie ich hierherkam und jeden Tag aus der Tür gehen und diese Weite überblicken konnte. Natürlich war ich schon einmal am Meer, aber ich würde nicht sagen, dass ich eine Verbindung dazu hatte, bis ich hierher zog. Es hat mein Leben verändert, wirklich.

Ich finde, es hat etwas Besonderes. Allein der Anblick … Man merkt, dass diese Weite und dieser leere Raum meine Kunst beeinflusst.

Für mich – und darum geht es teilweise in meiner Arbeit – rückt es das eigene Leben ins rechte Licht. Wenn wir ständig in uns selbst und in unseren Gedanken versunken sind, neigen wir meiner Meinung nach sehr dazu, unser Leben zu überdramatisieren. Angst spielt dabei eine große Rolle, und ich denke, wenn man in einen Raum versetzt wird, in dem man diese Perspektive hat, erkennt man, dass man eigentlich winzig ist. Nur ein winziger Mensch inmitten einer riesigen Weite. Ich denke, das kann sehr hilfreich sein. Daher kommt meine persönliche Verbindung.

Ich hatte schon ein bisschen gesurft, bevor ich hierher gezogen bin, aber die ganze Zeit im Wasser zu sein – das sagt bestimmt jeder, aber es hat etwas Besonderes. Es auf der Haut zu spüren, darin herumzutreiben … man kann nicht gleichzeitig im Meer sein und sich um den Alltag kümmern. Und ich glaube, das war für mich wirklich enorm wichtig.

Der eigentliche Grund für den Titel „The Waves Between“ liegt darin, dass mir bewusst wurde, dass ich mein Leben mit ins Meer nahm. Ich saß da ​​und wollte einfach nur Wellen reiten. Natürlich will man Wellen reiten, aber mir wurde klar, dass der meditative Teil des Surfens genauso wichtig war und die Wellen zwischen denen, die ich ritt, genauso wertvoll, wenn nicht sogar noch wertvoller.

Erfolg entsteht oft durch Originalität in der eigenen Perspektive. Als ich hier ankam, als Neuling in Cornwall, merkte ich, dass ich gut darin war, alles aus einer anderen Perspektive zu sehen. Aus der Perspektive eines Außenstehenden. Ich war fasziniert von Surfern und der Kultur. Mir wurde schnell klar, dass ich nie der beste Surffotograf werden würde, aber ich war interessiert genug, um den Lebensstil zu dokumentieren.

Innerlich war mir anfangs gar nicht klar, warum ich fotografierte und wie. Einsame Menschen am Strand … Die kleine Silhouette eines Surfers finde ich ziemlich ikonisch. Aber warum fotografierte ich diese Menschen in diesem riesigen Raum um sie herum?

Angstzustände waren etwas, das ich schon lange empfand. Ich hatte eine schwere Trennung hinter mir und ging zur Therapie. Zwischendrin sprach ich mit meiner Therapeutin über meine Kunst. Ich hatte nicht unbedingt das Gefühl, dass sie mich widerspiegelte. Und sie meinte: „Ich weiß nicht, wie das nicht sein kann!“ Sie fand es ziemlich lustig, weil ich diese Person war, die allein auf Abenteuer aus war. Und dann, als ich Gruppen von Menschen fotografierte, glaube ich, dass ich mich als Teil einer Gemeinschaft fühlen wollte …

Das war wirklich interessant für mich, und als ich das erkannte, konnte ich es noch intensiver nutzen. Ich glaube, meine Arbeit wurde danach viel klarer und interessanter, da ich diesen inneren Raum nutzen konnte, anstatt nur nach Bildern zu suchen.

Wir alle haben psychische Probleme. Ich glaube, die Gesellschaft lässt uns manchmal so tun, als ob es nicht so wäre. In meinen Zwanzigern dachte ich, ich bräuchte niemanden, der mir hilft. Aber dann, nachdem ich selbst zu einem Therapeuten gegangen war, wurde mir klar, dass es gar nicht so schlimm ist. Ich glaube, dieses Bewusstsein ist heute immer stärker verbreitet. Ich habe Freunde, die schwerere psychische Probleme haben als ich. Für sie ist es einfach normal. Für mich ist es normal. Aber es ist einfach nicht so … und es macht mich wirklich traurig, wenn ich daran denke, dass die Leute es aufschieben, ihr Leben zu verbessern.

Der Besuch einer Therapeutin hat mein Leben verändert. Vollkommen. Die Achtsamkeit, die ich durch die Therapie entwickelt habe, hat mir geholfen, die Kontrolle über etwas zu gewinnen, das mich und meine Kunst beherrschte. Ich glaube, das Buch handelt hauptsächlich von dieser Art der Lebenserhaltung. Achtsamkeit ist wirklich wichtig, ins Wasser zu gehen ist wirklich wichtig, aber ich glaube nicht, dass sie „die Heilung“ sind. Sie sind Mittel, um die Stimmung zu heben, das Leben mehr zu genießen und dankbar zu sein, aber was für mich alles verändert hat, war die Therapie.

Ich halte mich für einen einigermaßen intelligenten Mann, und ich habe erst mit 35 all diese einfachen Dinge gelernt. Aber ich habe noch nie jemanden gesehen, der offen darüber spricht. Jetzt sieht man das ständig, und ich möchte dazugehören. Ich möchte, wo immer ich kann, darüber sprechen. Ich möchte den Leuten zeigen: „Hey, ich bin mutig. Ich war bei einem Therapeuten. Ich hatte Probleme. Es ist doch keine große Sache, um Hilfe zu bitten.“
Wenn ich mit meinen Freunden zusammen bin, reden wir nicht die ganze Zeit über unsere Erfolge. Wir sitzen nicht da und hüllen uns nicht in Instagram-Flair. Wir reden über die Dinge, die uns Sorgen bereiten. Es geht um Ehrlichkeit über die Dinge, bei denen wir das Gefühl haben, zu versagen, die uns Angst machen. Und ich finde, die Welt könnte etwas mehr davon gebrauchen.

Okay, das ist ein ziemlich großes Thema für mich. Ich arbeite schon eine Weile an dem Buch und fotografiere seit ein paar Jahren in diesem Stil. Und ich denke, ich habe im Moment das Gefühl, dass ich in diesem Stil alles erreicht habe, was ich kann. Ich habe viele verschiedene Interessen. Die Natur interessiert mich sehr, und das wird sich auch in meiner Arbeit widerspiegeln, aber was das Surfen betrifft, habe ich das Gefühl, alles gesagt zu haben, was ich darüber sagen kann.

Während der Pandemie war ich in Padstow, und wir durften nicht an die Strände. Ich konnte weder filmen noch fotografieren, also blieb ich einfach zu Hause und malte. Und so habe ich nun begonnen, mich mit abstrakter Malerei zu beschäftigen, und das wird der nächste Schritt sein. Es ist eine Kombination aus Natur und meiner psychischen Gesundheit. Diese Aspekte zu nutzen und etwas zu schaffen, das von Herzen kommt.

Es ist ein gewisses Risiko, und ich habe mir definitiv den Kopf darüber zerbrochen. In unserer heutigen Welt erwarten die Leute, dass man als Künstler beständig ist. Man muss wiedererkennbar und beständig sein. Ich glaube, ich mache das schon eine Weile, und Veränderungen werden oft bestraft, sei es auf Instagram oder anderen Plattformen. Die Leute wollen wissen, was sie von dir bekommen. Sie wollen nicht, dass du dich änderst. Ich habe sogar schon Leute sagen hören: „Bist du sicher, dass du damit aufhören willst?“ Vielleicht komme ich darauf zurück, aber im Moment möchte ich es ändern. Wenn man sich Künstler des 20. Jahrhunderts ansieht, hatte jeder unterschiedliche Perioden. Sie haben sich alle verändert. Also werde ich das tun. Wer weiß, was passieren wird.