Wassertransport: Ein Tag im Leben

Es waren die gesammelten Erfahrungen und die ständige Begegnung mit dem Problem der Geisternetze – sowohl beruflich als auch privat bei Erkundungen der Küste Cornwalls und darüber hinaus –, die zu Waterhaul führten. An jeder Küste sind Spuren dieses Problems zu sehen. Ich bin Meeresbiologin und habe unter Wasser die verheerenden Auswirkungen von Geisternetzen hautnah miterlebt. Daran hatte ich jedes Mal gedacht, wenn ich diese leuchtend türkisfarbenen Netzstränge im Sand entdeckte.

Die Wurzeln der Waterhaul-Idee liegen in der Arbeit für Surfers Against Sewage in den Wheal Kitty Workshops, gleich neben Finisterre. Die Beteiligung an den unglaublichen Massenmobilisierungen von Aktivisten gegen Plastik an der britischen Küste und die Entdeckung, dass der Großteil des an Stränden gesammelten Plastiks Geisterausrüstung ist, haben mich dazu gebracht, nach einer Lösung zu suchen. Umgekehrt erkannte ich, dass die Eigenschaften, die Geisterausrüstung zu einem solchen Problem machen – ihre Häufigkeit, Stärke und ihr Schadenspotenzial – Chancen bieten und sie zu einem vorrangigen Ziel für die Entfernung aus den Meeren machen.

Dies löste eine Obsession mit dem Problem aus. Nach einer langen Phase voller Designversuche, Fehler, Materialfehler und einer enormen Lernkurve kam im November 2018 der erste Prototyp einer zu 100 % recycelten Angelausrüstung aus der Form. Das war ein großer Moment. Endlich hatte ich den Beweis, dass diese Idee machbar war, und das motivierte mich enorm, dieses Projekt mit vollem Einsatz zu starten. Kurz darauf wagte mein SAS-Kollege Gavin den Schritt, und gemeinsam machten wir uns daran, Waterhaul zu der Marke zu machen, die sie heute ist.

Wie Sie bei unserer Boscastle-Expedition gesehen haben, sammeln wir unsere Rohstoffe auf zwei Wegen. Erstens durch die direkte Bergung von Angelgeräten, die sich in Buchten, Höhlen und an Felsbrocken entlang der Küste Cornwalls verfangen haben. Zweitens arbeiten wir mit Häfen und Fischern zusammen, um eine Entsorgungslösung für alte Angelgeräte zu finden.

Die von uns gesammelten Netze, Leinen und Seile bestehen aus verschiedenen Kunststoffen, die wir manuell sortieren und trennen. Diese Polymere sind thermoplastisch, d. h. sie schmelzen unter Hitzeeinwirkung, werden biegsam und formbar und erstarren beim Abkühlen. Wir recyceln in einem mechanischen Verfahren, bei dem die Seile und Netze in Fasern zerlegt werden. Diese können anschließend gewaschen werden, um Verunreinigungen wie Salz, Sand und Algen zu entfernen. In den nächsten Schritten wird der Kunststoff durch Reibung und Hitze zu besser nutzbaren Pellets geschmolzen. Diese Pellets bilden dann die Bausteine ​​unserer Produkte.

Wir arbeiten mit einer familiengeführten italienischen Fabrik zusammen, um unsere Brillengestelle zu formen. Dadurch profitieren wir von der langjährigen Erfahrung und Handwerkskunst in der Herstellung hochwertiger Brillen. In unserem derzeitigen Maßstab ist dies deutlich kohlenstoffeffizienter, als wenn wir die Spezialmaschinen und -abläufe hier in Cornwall selbst nachbauen würden. Auch unsere polarisierten Mineralglas+-Gläser werden in Italien hergestellt und in unsere Brillengestelle eingearbeitet.

Bei der Produktentwicklung gab es mehrere wichtige Kriterien. Erstens wollten wir ein Produkt schaffen, das das wahre Leistungspotenzial dieses Kunststoffs nutzt und demonstriert. Wir wollten die unglaubliche Stärke von Geister-Getriebe (der Grund, warum es im Meer so viel Schaden anrichtet) für einen neuen Zweck nutzen.

Außerdem mussten wir etwas schaffen, das man schätzt (und ein Leben lang nutzen kann), um die Wahrnehmung dieses Kunststoffs als „Abfall“ in Frage zu stellen und einen Weg zu einer Lösung für die Kreislaufwirtschaft zu ebnen.

Und schließlich musste das Produkt einen Zweck erfüllen, zu Abenteuern inspirieren und die Verbindung der Menschen mit dem Meer stärken.

Diese Kriterien führten zu Sonnenbrillen, doch ein Kernstück des Puzzles war die Unzufriedenheit mit dem aktuellen Angebot. Ein Lebensstil mit viel Sand und Salz bedeutete eine sehr kurze Lebensdauer der Kunststoffgläser, die in 99 % der Sonnenbrillen enthalten sind. Die für diese Umgebung geeigneten Mineralglasgläser gab es jedoch nur bei Luxusmarken (und deren Preise über 250 Pfund). Durch die Kombination von Nachhaltigkeit, Zweckmäßigkeit und Leistung bot sich die Möglichkeit, ein erschwingliches Produkt zu schaffen, das eine Lücke füllte. Etwas, das wir wollten, das es aber noch nicht gab.

Der Einstieg in die Welt der Brillenindustrie war für uns eine Offenbarung. Sie ist einzigartig, da sie eine so große, globale Branche ist, die von so wenigen Akteuren dominiert wird (die Luxxotica-Gruppe hält einen Marktanteil von 80 %). Es gab eine bestimmte Vorgehensweise: feste Erwartungen an Methoden, Materialien und Verpackungen, und Nachhaltigkeit spielte dabei keine Rolle. Wir wollten die Dinge ganz anders machen. Schließlich fanden wir einen Partner in Form einer familiengeführten Fabrik in Norditalien, die an die Waterhaul-Mission glaubte und bereit war, mit uns und unserem Kunststoff zusammenzuarbeiten, um sie zu verwirklichen. Seitdem ist Waterhaul unser Produktionspartner.

Wir haben ein Modell entwickelt, um ein Abfallproblem in Großbritannien in eine wertvolle Ressource umzuwandeln. Das Problem der Geisterausrüstung existiert jedoch weltweit, und wir glauben, dass dies auch für unser Modell gelten sollte. Wir entwickeln derzeit Lösungen, um spezialisierte Recyclingzentren auch an Küsten jenseits der Küste Cornwalls zu etablieren.

Im Bereich Sonnenbrillen und Brillen erweitern wir unser Sortiment um neue Modelle und Optionen und arbeiten an Innovationen im Bereich der Materialrückverfolgbarkeit. Bleiben Sie dran!

Wir gehen davon aus, dass Partnerschaften ein zentraler Treiber für zukünftige Produktinnovationen sein werden. Sobald diese Sonnenbrillen-Einführung abgeschlossen ist, würden wir gerne gemeinsam mit dem Finisterre-Designteam weitere sinnvolle Produkte entwickeln!