Sichere Räume | Wellen für Veränderung

Es war offensichtlich, dass Apish die Wende brachte. Er kannte die Gemeinde, kannte die Kultur und wurde in seiner Gemeinde respektiert. Die Kinder strömten zu Apish, als er Masis erster Surf-Mentor wurde. Meine Aufgabe und heute auch die Aufgabe von Waves for Change bestand darin, Apish die nötigen Soft Skills für die Arbeit mit Kindern mit psychischen Problemen zu vermitteln.

Jede Woche fragte ich die Surfer: „Warum kommt ihr?“ Die meisten Antworten waren so, wie ich es erwartet hatte: „Es macht Spaß“, „Es ist neu“, „Es ist aufregend“. Doch die Antwort, mit der ich nicht gerechnet hatte und die ich von jedem einzelnen Surfer bekam, war: „Wir können mit Leuten reden, die uns zuhören.“ Je besser ich Südafrika verstand, desto deutlicher wurde mir, dass die jungen Leute hier ein außergewöhnlich stressiges Leben führen. Und es gibt keine Ventile. Die Statistiken sind erschütternd. Schätzungen zufolge leidet in Kapstadt ein Drittel aller jungen Menschen unter psychischen Problemen. Eine medizinische Grundversorgung für psychische Erkrankungen wie Angstzustände oder Depressionen ist so gut wie nicht vorhanden und in einem Land mit privater Gesundheitsfürsorge und unterfinanzierten staatlichen Kliniken und Krankenhäusern sicher unerreichbar für die Schwächsten. Auf zwanzigtausend junge Menschen kommt ein Sozialarbeiter.

Und doch entwickelten wir hier am Strand eine einfache Dynamik. Ein sicherer Ort, an dem wir Spaß haben, uns kennenlernen und unsere Probleme teilen konnten. Sichere Orte, geschaffen von Menschen wie Apish – einflussreichen Persönlichkeiten in ihren Gemeinden, die die kulturellen und sozialen Herausforderungen meistern konnten, von denen ich nichts wusste. Und unter der Führung dieser Surf-Mentoren überwanden wir in kleinem Maße das Erbe der Strand-Apartheid. Wir bewältigten einige der Herausforderungen der überlasteten medizinischen Grundversorgung. Wir verbanden Gemeinden mit dem Meer. Wir gaben Menschen Zugang zu Räumen, in denen sie sich austauschen und gehört werden konnten. Wir wussten, dass es in gewisser Weise therapeutisch war, trauten uns aber nicht, es zu benennen. Wir waren keine Mediziner. Aber wir machten trotzdem weiter.

Heute bildet Waves for Change 65 Surf-Mentoren in Südafrika und Liberia aus und unterstützt sie. Jede Woche bringen sie 1.700 Kindern das Wasser näher. Sie kombinieren das Surfen mit Spielen und Aktivitäten, die wir zusammen mit Psychologen entwickelt haben und die jungen Menschen nachweislich helfen, mit Stress umzugehen. Und wir haben Partnerschaften mit Forschungsorganisationen geschlossen, um nachzuweisen, dass dies tatsächlich eine therapeutische Wirkung hat und der Begriff „Surftherapie“ nicht weit hergeholt ist. Wir können ihn bedenkenlos verwenden. Darüber hinaus geben wir unsere Methode an immer mehr Organisationen auf der ganzen Welt weiter. Wir halten unsere Methode keineswegs unter Verschluss, sondern stellen sie als Open Source Organisationen am Meer zur Verfügung, die ihre Gemeinden mit der heilenden Kraft des Ozeans verbinden möchten. Die „Wave Alliance“ ist ein Inkubator für neue Surftherapie-Projekte. Wir haben 11 Organisationen in Ländern wie Somalia, Liberia, Sierra Leone, Ghana und Trinidad beim Start ihrer Programme geholfen. Bis Ende dieses Jahres wird diese Zahl knapp über 20 liegen. Es ist eine Bewegung, die wir so lange wie möglich aufrechterhalten möchten und die stolz von Comic Relief und der schwedischen Postleitzahlenlotterie unterstützt wird.

Es war uns eine Ehre, unsere Reise mit Finisterre und der dortigen Gemeinde in den letzten Wochen zu teilen. Wir freuen uns darauf, in den kommenden Monaten und Jahren weitere Geschichten von den Stränden zu erzählen.

Unsere Vision ist ein Ozean für alle. Wir freuen uns, dass wir unter der Führung von immer mehr lokalen Vorreitern wie Apish immer mehr Gemeinden mit dem Ozean verbinden können.

Anfangs waren wir nur wenige. Nur eine Handvoll Surfer. Heute zählt die Surfer-Community in Masiphumelele über 250 Mitglieder. Es hat sich viel verändert. Früher dachten wir, Surfen sei nur etwas für Weiße. Aber in Masi wissen wir, dass Surfen für alle da ist. Und in Muizenberg, wo wir surfen, sind wir bei allen willkommen. Wir haben so viele neue Leute kennengelernt und unsere Community wächst und wächst.

Einige der Kinder, die 2008 mit mir gesurft sind und heute Trainer sind, leiten die Kurse und schaffen einen sicheren Raum für die nächste Generation. Meine Aufgabe ist es, sie auszubilden. Viele der Surfer, die unsere Programme durchlaufen haben, sind heute Rettungsschwimmer und arbeiten im Sommer an den Stränden. In Masiphumelele hatten wir nie Rettungsschwimmer. Jetzt haben wir viele. Einige arbeiten sogar in Surfschulen am Strand von Muizenberg. Surfen erweitert unsere Gemeinschaft. Und in Masi bitten uns Lehrer, Eltern und Sozialarbeiter, Kinder an Waves for Change zu verweisen. Sogar einige der örtlichen Krankenhäuser und Schulen für autistische Kinder verweisen inzwischen Kinder an unsere Strandprogramme. Sie haben den Unterschied gesehen. Ich bin heute sogar im Jugendrat von Masiphumelele, da die Gemeindevorsteher die Veränderungen sehen, die wir bewirken, und vor zwei Wochen wurde ich von unserem Premierminister zur Eröffnung des Parlaments der Westkap-Provinz eingeladen. Es ist eine große Ehre.

Unsere Jugend ist stark. Sie braucht nur eine Plattform, um sich auszudrücken. Wir kennen die Lösungen für unsere Probleme. Wir brauchen nur die Ausbildung und Unterstützung, um sie zu bewältigen. Genau das tun wir bei Waves for Change. Wir investieren in unsere Jugend, in unsere Gemeinschaften, weil wir an sie glauben.

Es war großartig, die veränderte Einstellung zum Meer zu sehen und die Veränderungen zu erleben, die das Surfen meiner Gemeinde gebracht hat. Mit Waves for Change und der Wave Alliance bringen wir jedes Jahr Veränderungen an immer mehr Küsten. Es ist inspirierend, eine Bewegung wachsen zu sehen und zu wissen, dass sie in Masiphumelele begann: „Wir werden es schaffen“ auf Xhosa.

Ich möchte Finisterre und allen danken, die letzte Woche zu den Veranstaltungen gekommen sind. Die Begegnung mit allen und das Wissen, dass wir alle die gleichen Gefühle für den Ozean haben, verbindet uns auf so viele Arten.